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- 최면 트랜스는 몽유병과 관련 없어, 이 상태에서 암시가 더 잘 받아들여지고 저항 적어
- 최면 상태에서 기본모드 네트워의 활이 감소. 전전두엽 피질의 제어 센터와 연이 약해
- 불안 장애, 우울증 또는 통증의 치료뿐만 아니라 금연이나 심인성 질환에도 이미 사용
- 치료는 항상 경험이 풍부하고 인증된 심리학자와 심리치료사에 의해 수행되어야

변경된 패턴
최면 동안 뇌에서 무슨 일이 일어나는가?

통증 차단, 기억 상실 또는 두통:
최면이 우리의 정신과 인식에 영향을 미치는 이유는 무엇일까? 그리고 뇌에서는 무슨 일이 일어날까? 최면의 신경생리학적 효과에 관해서는 아직 답이 없는 질문이 많고 전문가 세계에서는 의견이 상당히 분분하다. 

▲ 최면 상태는 뇌의 특정 영역에서 느린 알파 및 세타파의 증가로 나타날 수 있다. © Anton Porkin/ 게티 이미지

신화 트랜스(trance 최면 상태와 같은, 가수(假睡) 상태)

이것은 최면이 트랜스인지 아닌지에 대한 질문과 트랜스가 실제로 무엇을 의미하는지에 대한 질문으로 시작된다. "트랜스의 신화는 최면을 둘러싼 모든 신화의 어머니이다"고 뉴욕의 Binghamton University의 심리학자이자 최면 전문가인 Steven Jay Lynn은 말한다. "이것은 최면을 일반적인 각성 상태와 뚜렷하게 다른 변경된 의식 상태로 묘사하는 영화, 텔레비전 및 인터넷과 같은 미디어에 의해 주도된다.“

이러한 생각에 따르면 최면에 걸린 사람은 주변 환경을 거의 인식하지 못하고 몽유병자와 유사한 반의식 상태에 있다. 이 무아지경에서는 모든 내부 제어 메커니즘이 비활성화되므로 최면 상태에 있는 사람들은 어느 정도 의지가 없고 쉽게 조종될 수 있다. 최면 쇼는 또한 피험자가 가장 터무니없는 뒤틀림이나 난처한 행동을 하도록 만들 때 이러한 인상을 조장한다.

선택적 주의

그러나 현실은 다르다. "당신은 우리의 경험에 영향을 미치는 방식으로 감각적 인상과 감정을 경험한다." 따라서 최면은 우리를 이완된 상태로 인도하지만 동시에 의식의 특정 제어 메커니즘이 덜 활동적인 고도로 집중된 주의를 기울인다. 이 최면 트랜스는 몽유병과는 아무런 관련이 없지만, 이 상태에서 암시가 더 잘 받아들여지고 저항이 덜하다. Tübingen 대학교의 임상 심리학자 Dirk Revenstorf는 "황홀경과 암시를 구분해야 한다. 모든 제안이 황홀경은 아니다"며 "하지만 황홀 상태에서는 암시 가능성이 높아진다"고 강조했다.

▲ 전두엽 피질은 우리의 생각과 감정을 의식적으로 통제하는 데 중요한 역할을 한다. 그러나 최면 상태에서는 그 영향력이 약해진다. © alex_mit/ 게티 이미지

이것은 또한 뇌에 반영된다. 뇌파의 기록과 기능적 자기 공명 영상(fMRT)을 사용한 기록은 최면에 걸린 사람들의 뇌 활동에서 분명한 변화를 보여준다. 전두엽 피질과 뇌의 다른 영역 사이의 연결이 약화된다. 이것은 무엇보다도 합리적인 결정, 비판적 사고 및 충동 제어를 담당하는 전두엽의 이 제어 센터의 영향을 줄인다.

감각에서 분리

특히, 이 분리는 특히 두 가지 중요한 뇌 네트워크에 영향을 미친다. 첫째, 최면은 전전두엽 피질과 신체 감각 및 감각의 정서적 평가를 담당하는 머리 앞쪽 측면 영역인 섬 피질 사이의 연결을 약화시킨다. 자극. 동시에 우리 뇌의 중앙 부분에 있는 대상회(cingulate gyrus)의 활동이 감소한다. 그것은 무엇보다도 우리가 외부 및 내부 인상에 얼마나 많은 의식적인 관심을 기울이고 감정적으로 평가하는지에 영향을 미치는 네트워크의 일부다.

이것은 최면 상태에서 고통을 덜 느끼거나 인식이 변경된 이유를 설명할 수 있다. 이것은 또한 최면 연구에서 뇌 스캔과 뇌파 측정으로 확인된다. 제안된 "머리 앞의 판"이 제안되었을 때 기본 시각 센터의 뇌 반응이 변경되지 않았다. 보드로 덮힌 정사각형 기호. 그러나 뇌에서 이러한 자극의 더 높은 처리를 나타내는 뇌파는 정상적인 진폭의 1/3로 감쇠되었다. 이 억제가 더 뚜렷할수록 피험자들은 더 많은 기호를 간과했다.

최면을 통한 통증 억제 실험에서도 마찬가지다. 통증 수용체가 자극을 인식하고 뇌로 전달하는 것도 볼 수 있다. 그러나 그곳에서 이러한 자극은 통증의 의식적 인식 및 분류에 중요한 영역으로 제한된 범위까지만 침투할 수 있다.

기본 모드 네트워크의 약화

최면의 두 번째 효과는 전두엽 피질과 기본 모드 네트워크의 분리다. 이것은 우리가 백일몽을 꾸거나, 기억에 오래 머물거나, 편안한 방식으로 생각을 방황하게 할 때 특히 활성화된다. 이 네트워크는 자기 인식에도 중요한 역할을 한다. 신경생리학 연구에 따르면 최면 상태에서 기본 모드 네트워크의 활동이 감소하는 반면 전전두엽 피질의 제어 센터와의 연결이 약해진다.

▲ 기본 모드 네트워크와 관련된 뇌 영역은 빨간색으로 표시된다. © John Graner/ Walter Reed National Military Medical Center

그 결과, 최면 상태에 있는 마음은 흩어진 생각과 연상으로 인해 덜 산만해진다. 동시에 그것은 우리 자신의 생각과 감정에 대한 분석적 사고와 비판적 평가를 약화시킨다. "신경 생물학 연구는 최면이 뇌 생리학 측면에서 변경된 상태임을 확인한다"고 Revenstorf는 말했다. "그리고 그것은 일반적으로 우리의 일상적인 온전함과 자기 중심성을 지원하거나 생성하는 뇌 네트워크를 무시하기 때문에 매우 흥미롭다.“

약의 기회

이러한 신경생리학적 메커니즘은 제안을 통해 적어도 특정 한계까지 우리의 생각과 감정을 조작할 수 있는 가능성을 열어준다. 그러나 그들은 또한 환자의 이익을 위해 의학 및 정신 요법에서 최면을 사용할 기회를 제공한다. "우리는 정신이 신체에도 영향을 미칠 수 있다는 것을 이해하기 시작했다"고 Spiegel은 말한다. "우리는 두려움과 고통을 통제할 수 있고 심각한 질병을 앓고 있는 사람들의 기분이 나아지도록 도울 수 있다.“

최면 요법은 오늘날 불안 장애, 우울증 또는 통증의 치료뿐만 아니라 금연이나 심인성 질환에도 이미 사용되고 있다. 그러나 중요한 것은 이러한 치료는 항상 경험이 풍부하고 인증된 심리학자와 심리치료사에 의해 수행되어야 한다는 것이다. (끝)

[더사이언스플러스=문광주 기자]

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