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- 남극 해빙은 새로운 최저치에 도달
- 안토니오 구테흐스 유엔 사무총장은 '기후 붕괴'의 시작을 언급

2023년 여름은 역대 가장 더운 여름이다.
지구의 육지와 바다 온도가 새로운 기록을 세웠다.

구체적인 용어로 기후 위기:
2023년 여름은 기후 기록이 시작된 이후 가장 따뜻했다. 세계기상기구(WMO)와 유럽 연합만큼 6월부터 8월까지 공기와 바다가 이렇게 뜨거워진 적은 이전에 없었다. 코페르니쿠스 기후 서비스 보고서. 동시에 남극 해빙은 새로운 최저치에 도달했다. 안토니오 구테흐스 유엔 사무총장은 '기후 붕괴'의 시작을 언급했다. 

▲ 2023년 8월 해수면 온도. 노란색과 빨간색 영역은 1991년부터 2000년까지의 장기 평균에 비해 온도가 너무 따뜻한 것을 나타낸다. © 코페르니쿠스 기후 변화 서비스/ECMWF

더위, 폭우, 폭풍:

2023년은 특히 극단적인 날씨가 특징이 될 것이다. 겨울이 이미 독일에서도 상당히 따뜻했던 이후, 초여름에 첫 폭염이 이어졌다. 특히 지중해 지역, 아시아와 북미 대부분 지역은 이후 극심한 고온 현상을 겪었고, 7월부터 북대서양과 지중해에도 해양 폭염이 발생해 기온이 더욱 오르고 있다.

3개월 연속 기록적인 수치

세계기상기구(WMO)와 유럽 코페르니쿠스 기후 서비스의 데이터는 이제 2023년 여름이 얼마나 극심했는지 확인시켜 준다. 이에 따라 2023년 6월부터 8월까지의 기간은 기상 기록이 시작된 이후 가장 따뜻했다. 기온과 바다 온도는 3개월 연속으로 새로운 기록을 경신했다. 코페르니쿠스에 따르면 2023년 8월은 산업화 이전인 1850년부터 1900년까지 해당 달의 일반적인 평균보다 1.5도 더 따뜻했다.

WMO 사무총장 페테리 탈라스(Petteri Taalas)는 “북반구는 파괴적인 산불을 촉발하고 건강을 훼손하고 일상생활을 파괴하고 환경에 지속적인 결과를 초래하는 반복적인 폭염으로 인해 극한의 여름을 견뎌냈다”고 말했다. 호주, 남미 일부 지역, 남극 대륙에서도 평균보다 높은 기온이 나타났다. 전반적으로 지구는 역대 가장 따뜻한 여름인 무더위를 경험했다. Taalas는 "기후 붕괴가 시작되었다"고 말했다.

▲ 북반구에서 가장 따뜻한 30개의 여름 동안의 월간 지구 기온 평균 © C3S/ECMWF

바다의 열기 기록. 엘니뇨는 아직 오지 않았다.

바다에도 기록적인 따뜻함이 있다. 8월에 바다의 평균 지구 표면 온도는 20.98도였으며 이는 한 달 동안 측정된 최고 온도다. "놀라운 점은 현재 엘니뇨의 영향을 완전히 느끼기 전에 이런 일이 일어나고 있다는 것이다"고 Taalas는 말했다. 일반적으로 태평양 기후 현상은 두 번째 해에 가장 큰 영향을 미친다.

기록적인 엘니뇨가 발생한 2016년에도 해수 온도는 기상학자들이 보고한 것처럼 그렇게 높은 수치에 도달하지 못했다. 2023년 첫 8개월의 기온은 2016년의 더위 기록보다 0.01도 낮다. 이는 2023년이 이미 기상 기록이 시작된 이후 두 번째로 따뜻한 해이며 2016년을 넘어설 가능성이 높다는 것을 의미한다.

남극 해빙이 사상 최저 수준

지구의 과열은 극지방의 해빙에도 반영된다. 남극 대륙에서는 해빙이 이맘때 사상 최저 수준을 유지했다. 코페르니쿠스가 보고한 대로 8월 해빙 면적은 해당 달의 장기 평균보다 12% 낮았다. "남극 해빙 지역은 문자 그대로 '차트에서 벗어났다”고 Taalas는 말했다. 해빙 밀도는 로스해 북부와 인도양과 대서양의 남극 지역에서 특히 낮다. 그러나 아문센-벨링스하우젠 해 지역에는 평소보다 해빙이 약간 더 많다.

▲ 지난 50년간의 일일 지구 해수 온도 값 비교. © C3S/ECMWF

북극의 해빙 면적은 현재 해당 기간의 장기 평균보다 약 10% 정도 낮다. 그러나 2012년에 북극 지역의 해빙이 훨씬 더 많이 줄어들었기 때문에 이것은 아직 기록이 아니다. 코페르니쿠스의 데이터에 따르면 중앙 북극의 대부분 지역에는 해빙이 너무 적다. 시베리아 연안의 카라 해와 랍테프 해 북쪽에는 밀도가 더 높으면서도 여전히 평균보다 온전한 해빙이 있다.

“지구 온난화의 분명한 결과”

전반적으로 WMO와 코페르니쿠스 기후 서비스는 이러한 극한 상황에서 기후 변화에 대한 명확한 신호를 확인했다. 코페르니쿠스 기후 서비스 ECMQF의 책임자인 카를로 부온템포(Carlo Buontempo)는 “여기서 우리가 관찰하고 있는 것은 기후 시스템 온난화의 분명한 결과다”고 말했다. “이는 새로운 극단 현상뿐만 아니라 이러한 기록적인 상황의 지속성과 그것이 인간과 지구에 미치는 영향에 의해서도 뒷받침된다.”

출처: World Meteorological Organization (WMO), Copernicus Climate Change Service

[더사이언스플러스=문광주 기자]

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