3'10" 읽기
- 제왕절개 후 양수 샘플에서 검출된 박테리아 유형은 자연분만, 낙태된 아기에서 발견 박테리아 유형과 크게 달라
- 우리는 태어날 때와 모유 수유 중에 어머니로부터 이 미생물군집의 중요한 부분을 얻는다.
- 산모의 면역체계와 태반의 면역학적 장벽은 자궁이 대부분 무균 상태로 유지, 어떤 미생물도 그곳에 머무를 수 없도록 한다.

자궁은 무균
재분석은 태아의 태아기 미생물 식민지화를 반박한다.

태아 마이크로바이옴 없음:
지금까지 자궁과 태아가 불임이고 박테리아가 없는지 여부에 대해 논쟁이 있었다. 광범위한 새로운 분석이 이제 명확성을 제공한다. 일부 연구에서 가정한 것과는 달리 태아에는 자체 미생물이 없으며 출생 전 환경에도 미생물이 거의 없다. "네이처(Nature)"의 연구팀이 밝힌 바와 같이 아이는 태어나자마자 첫 번째 미생물 "룸메이트"를 얻게 된다. 

▲ 태아는 자궁 내 박테리아로부터 얼마나 잘 보호될까? pixabay

창자, 피부, 호흡기 등 우리 인간은 평생 동안 수십억 마리의 미생물에 의해 식민지화된다. 이 박테리아 중 일부는 장내 세균총으로서 소화를 돕거나 다른 더 위험한 침입자로부터 우리를 보호하기 때문에 유용하고 심지어 필수적이다. 다른 많은 것들은 무해하며 소수만이 우리를 아프게 할 수 있다. 우리는 태어날 때와 모유 수유 중에 어머니로부터 이 미생물군집의 중요한 부분을 얻는다.

결국 태아 미생물 군집이 있을까?

그러나 유아는 언제 처음으로 미생물과 접촉하게 될까? 오랫동안 교리는 자궁, 특히 자궁, 양막, 태아는 불임이라는 것이었다. 정상적인 상황에서 태반은 박테리아에 대해 극복할 수 없는 장벽을 형성하기 때문이다. 그러나 건강한 임산부의 양수와 신생아의 대변에서 박테리아 DNA와 박테리아의 분리된 증거는 최근 몇 년 동안 "무균 자궁"에 대한 의구심을 불러일으켰다.

캐나다 McMaster 대학의 Katherine Kennedy와 그녀의 동료들은 "이는 태아의 면역체계 발달이 이미 자궁에 살아있는 미생물의 존재에 의해 주도되고 형성될 수 있다는 제안으로 이어졌다"고 보고했다. 그러나 데이터는 모순적이다. 여러 후속 연구에서 자궁에 중요한 박테리아 존재를 보여줄 수 없었으며 증거조차도 매우 낮은 세포 수를 기반으로 했다.

이전 연구 검토

태어나지 않은 아이가 실제로 자궁의 미생물과 접촉하여 미생물에 의해 식민지화된다면 이것은 의학에 광범위한 영향을 미칠 것이다. "이전 개념과 연구는 완전히 재평가되어야 할 것이다"고 연구원은 설명했다. 이것은 특히 태아의 면역체계가 어떻게 발달하는지에 대한 일반적인 생각에 적용된다.

따라서 이 중요한 질문을 명확히 하기 위해 Kennedy와 그녀의 국제 팀은 해당 주제에 대해 수행된 모든 연구를 다시 한 번 철저하게 검토했다. 그들은 샘플링 중 가능한 오염에 특히 주의를 기울였다. 예를 들어 박테리아가 산부인과 장비, 제왕 절개에 사용되는 수술 도구 또는 산도를 통한 아이의 통과를 통해 아기나 양수에 들어가기 때문이다.

출처: pixabay

오염의 명확한 표시

사실, 몇 가지 이상이 있었다. 제왕절개 후 양수 샘플에서 검출된 박테리아 유형은 자연적으로 태어나거나 낙태된 아기에서 발견되는 박테리아 유형과 크게 달랐다. 그러나 전형적인 태아 미생물 군집이 있다면 종 구성에 큰 유사성이 있어야 한다고 연구원들은 설명한다. 대신, 특히 여성의 질에서 일반적으로 발견되는 미생물과 함께 현저한 유사점이 나타났다.

더 중요한 것은 "신생아 배설물에서 태아 미생물 군집을 검출했다고 주장하는 연구에서 이러한 박테리아 종 각각이 대부분의 대조군 샘플에서도 발견되었다"고 Kennedy와 그녀의 동료들은 보고했다. 이러한 제어에는 샘플링 중에 사용되는 영양 용액, 용기 및 도구가 포함되며 샘플의 가능한 오염을 식별하기 위한 것이다.

"질 미생물과 대조 시약에 있는 미생물을 고려하면 더 이상 태반 미생물 군집의 증거가 없다"고 과학자들은 말했다. 따라서 그들은 만장일치로 추정되는 "태아 미생물 군집"이 오염에 기반을 두고 있다고 결론을 내렸다. 가정된 증거가 극도로 낮은 농도의 박테리아만 발견할 수 있다는 것도 적합할 것이다.

태아 보호 확인

"물론 인체의 어떤 부분도 완전히 침투할 수 없고 세균 침입에 면역이 되지 않는다"고 케네디와 그녀의 팀은 설명했다. 따라서 자궁과 태아도 산모의 일부 감염에 영향을 받을 수 있다. 그럼에도 불구하고 산모의 면역체계와 태반의 면역학적 장벽은 일반적으로 자궁이 대부분 무균 상태로 유지되고 어떤 미생물도 그곳에 머무를 수 없도록 한다.

"건강한 인간 태아에서 가끔 미생물이 존재한다는 것을 완전히 배제할 수는 없지만, 이용 가능한 데이터는 정상적인 비 질병 상황에서 자궁의 안정적이고 수많은 집락화에 반대합한다"고 팀은 결론지었다. (Nature, 2023; doi: 10.1038/s41586-022-05546-8)
출처: Nature

[더사이언스플러스=문광주 기자]

[저작권자ⓒ the SCIENCE plus. 무단전재-재배포 금지]