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- 온난화, 홍수, 가뭄 또는 더위는 이미 277가지 다른 질병을 유발
- 지구 온난화가 가장 큰 영향을 미치며 이미 160개 질병이 혜택을 받아
- 온난화는 콜레라 병원체 Vibrio cholerae 또는 병원성 박테리아 성장 촉진
- 동결된 병원체의 출현은 판도라의 상자,잠재적으로 큰 병원체 풀이 거기에 축적

기후 변화는 감염 위험을 증가시킨다.
열, 가뭄 또는 홍수와 같은 기후 영향은 모든 전염병의 58%를 악화시켜

위협 증가:
알려진 모든 전염병의 절반 이상이 기후 변화로 인해 이미 더 흔해졌다는 연구 결과가 나왔다. 이에 따르면 온난화, 홍수, 가뭄 또는 더위는 이미 277가지 다른 질병을 유발했다. 기후 변화의 결과는 병원체와 동물 매개체의 번식과 확산을 촉진하고 사람과 동물을 더 가깝게 만든다. 

▲ 지속적인 GHG 배출에 의해 영향을 받는 지구 시스템의 기후 위험. "우리는 다음 10가지 기후 위험을 고려했다. GHG는 들어오는 태양 복사와 나가는 적외선 복사 사이의 균형을 조정한다. 따라서 (1) 대기 중 과잉이 온난화를 일으킨다. 물을 보유하는 공기의 증가된 용량과 함께 온난화는 토양 수분 증발을 가속화하여 (2) 일반적으로 건조한 곳에서 가뭄을 초래한다. 과도한 가뭄은 (3) 물 증발로 인한 열 전달이 중단될 때 열파로 이어질 수 있다. 가뭄과 폭염은 (4) 산불의 조건을 무르익게 한다. 습한 장소에서 증발의 빠른 보충은 (5) 강수량을 강화하며, 이는 습한 장소/포화 토양에 비가 내리면 (6) 홍수를 유발하기 쉽다. 바다의 온난화는 증발과 풍속을 증가시키고 호우와 (7) 폭풍의 강도를 강화한다. 폭풍의 해일은 (8) 해수면 상승에 의해 악화될 수 있으며, 이는 차례로 홍수의 영향을 악화시킬 수 있다. 해양의 CO2 흡수는 해양 산성화를 유발하는 반면 해양 순환 및 온난화의 변화는 해수의 산소 농도를 감소시킨다. 이러한 결합된 해양 물리-화학적 변화를 본 논문에서는 (9) 해양 기후 변화라고 한다. 우리는 (10) 산림 벌채와 호흡을 통해 GHG를 직접 배출할 수 있고 알베도와 증발산을 통해 온도를 수정하고 병원성 질병의 전파에 직접적인 수정자가 될 수 있기 때문에 자연 토지 피복의 변화를 위험 요소 중 하나로 포함했다. 이 수치는 사용된 위험 요소에 대한 정당화를 위한 것이며 GHG와 위험 요소 간의 상호 작용 전체 배열 및 위험 요소 간의 피드백 루프가 아니다." (출처: 관련논문 Over half of known human pathogenic diseases can be aggravated by climate change / nature climate change)

호랑이 모기, 아시아 덤불 모기 또는 이국적인 진드기 종:

겨울이 더 온화하고 여름이 따뜻해지면서 원래 남쪽에서 발견된 점점 더 많은 동물 종들이 북쪽에 정착하고 있으며, 그들이 옮기는 병원체를 가져온다. 모기에 의해 전파되는 웨스트 나일 바이러스의 첫 번째 사례나 진드기에 물린 반점열(斑點熱, spotted fever, 피부에 반점이 생기는 급성 전염성 열병)은 이미 독일에서 등록됐다. 동시에 콜레라 병원균과 같은 열을 좋아하는 세균이 발트해와 다른 수역에서 번식하고 있다.

▲ 아시아호랑이모기(Aedes albopictus)는 뎅기열을 전염시킬 수 있다. © CDC

전염병의 58%에서 악화

마노아에 있는 하와이 대학의 카밀로 모라(Camilo Mora)와 그의 동료들은 최근에 기후 변화가 이미 전 세계적으로 전염병에 영향을 미치고 있는 정도를 조사했다. 그들은 보건 기관의 공식 목록에 나열된 375개의 알려진 전염병에 대해 전 세계에서 830개의 연구 결과를 평가했다. 여기에는 사람에서 사람으로 직접 전염되는 감염과 식수, 음식 또는 동물 매개체를 통해 전염되는 병원체가 포함됐다.

결과:
기후 변화의 효과가 이미 뚜렷하게 나타나고 기후 변화로 극한 날씨가 병원체와 그 매개체에 미치는 영향이 분명하다. Mora와 그의 동료들은 "인간을 감염시키는 것으로 기록된 375개의 전염병 중 218개가 이미 기후 위험으로 인해 악화됐다"며 "이는 알려진 모든 인간 병원성 전염병의 58%에 해당한다"라고 보고했다. 대조적으로 병원체에 의해 유발되는 모든 질병의 9%만이 분포와 빈도 측면에서 부정적인 영향을 받는다. 기후의 영향은 다양하다. "우리는 기후 영향이 다양한 형태의 전염을 통해 병원성 질병의 사례로 이어지는 1006개의 독특한 종을 확인했다"라고 팀이 설명했다.

▲ 기후 위험에 의해 악화되는 병원성 질병. 여기에서는 특정 전염 유형을 통해 기후 위험이 특정 병원성 질병을 악화시키는 경로를 표시한다. 선의 굵기는 고유한 병원성 질병의 수에 비례한다. 색상 그라디언트는 질병의 비례하는 양을 나타내며 어두운 색상은 많은 양을 나타내고 밝은 색상은 적은 양을 나타낸다. 각 노드의 숫자는 고유한 병원성 질병의 수(보충 정보 1의 주의 사항). 경로와 기본 데이터의 대화형 디스플레이는 https://camilo-mora.github.io/Diseases/에서 사용할 수 있다. 그림에서 공간 사용을 최적화하기 위해 여러 질병 이름을 축약했다. WordArt.com; 박테리아, Wikimedia Commons (www.scientificanimations.com); 다른 이미지, istockphoto.(출처: 관련논문 Over half of known human pathogenic diseases can be aggravated by climate change)

가장 큰 영향을 미치는 열, 홍수 및 강수

데이터에 의하면 지구 온난화가 가장 큰 영향을 미치며 이미 160개 질병이 혜택을 받았다. 예를 들면 지카, 뎅기열, 말라리아, 치쿤구냐, 흑사병 또는 웨스트 나일 열병과 같은 감염이 있는데, 이 감염은 온난화 덕분에 운반 동물이 새로운 지역으로 퍼질 수 있었다. 수역과 바다에서 온난화는 콜레라 병원체 Vibrio cholerae 또는 병원성 아메바와 같은 박테리아의 성장을 촉진한다.

약 120가지 질병은 또한 강수량과 홍수의 변화로부터 혜택을 받는다. 여기에는 모기나 수생 병원체에 의해 퍼진 많은 질병뿐만 아니라 한타바이러스나 페스트와 같은 설치류에 의해 병원체가 전염되는 감염도 포함된다. 이 동물들이 유리한 조건으로 인해 대량 번식을 경험하거나 불리한 조건을 피해야 하는 경우 해당 범위에 있는 사람들의 감염 위험이 증가한다.

"판도라의 상자"로 녹는 얼음

아직 완전히 연구되지 않은 특정 위협은 북극 영구 동토층의 영구적으로 얼어붙은 토양에 숨어 있는 병원체일 수도 있다. Mora와 그의 동료들은 "이와 같은 동결된 병원체의 출현은 판도라의 상자를 나타낼 수 있으며, 현재 인간에게 완전히 새로운 것일 수 있는 잠재적으로 큰 병원체 풀(pool)이 거기에 축적되어 있을 수 있다"라고 경고했다. 

▲ 현재 발트해 해수에서도 발견되는 콜레라를 일으키는 병원체인 비브리오 콜레라의 전자 현미경 사진.  © CDC / Janice Carr

이에 대한 미리 맛보기는 북극에서 발생한 탄저병 발생으로, 유전 분석을 사용해 해동된 영구 동토층에서 발견된 동물 사체의 박테리아로 거슬러 올라간다. 2014년 과학자들은 많은 것들을 700년 동안 북극 얼음에 보존되어 있던 바이러스를 재활성화하여 다시 전염성을 일으켰을 때 병원체가 얼음 속에서 얼마나 오래 생존할 수 있는지를 보여주었다. 2만4000년이 지난 후에도 얼어붙은 로티퍼가 다시 살아났다.

인간과 동물 보균자 간의 더 많은 접촉

기후 변화는 또한 사람과 잠재적인 보균자를 더 많이 접촉하게 함으로써 질병의 전염을 촉진한다. 예를 들어, 산불, 가뭄 또는 홍수로 인해 박쥐, 설치류 및 기타 야생 동물이 인간 정착지에 더 가까워질 수 있다. 반대로, 이러한 기후 영향으로 인해 사람들은 가축을 숲과 같은 이전에 훼손되지 않은 서식지로 몰아가거나 이러한 서식지를 농업이나 정착지로 사용할 수 있다.

Mora와 그의 동료들은 "기후와 관련된 토지 이용 변화는 야생 지역으로의 인간 침입을 조장하고 에볼라, 말라리아, 쓰츠가무시 열, 라임병 및 호주 진드기 매개 발진티푸스와 같은 수많은 질병의 발병을 촉발했다"라고 기술했다. 동시에 더위나 기상 재앙과 같은 기후 영향도 인간의 방어를 약화시키고 감염에 더 취약하게 만들 수 있다.

▲ 기후 위험의 영향을 받는 질병. a, 기후적 위험에 의해 악화되거나 감소되는 병원성 질병의 구별. b, 인류에게 영향을 미친 것으로 알려진 모든 보고된 '전염성' 질병과 비교하여 기후적 위험에 의해 악화된 질병 세트(즉, GIDEON 및 CDC에 의해 최근 역사에서 인류에게 영향을 미친 것으로 알려진 질병) (출처: 관련논문 Over half of known human pathogenic diseases can be aggravated by climate change)

“엄청난 건강 위협”

과학자들은 "기후 관련 위험으로 인해 악화되는 병원성 질병과 전염 방식의 엄청난 양은 기후 변화로 인한 인간 건강 위협의 규모를 보여준다"라고 말했다. 온실가스 배출을 줄여 기후 변화를 늦추는 것이 더욱 중요하다.

연구에 참여하지 않은 함부르크의 베른하르트 녹트 열대의학 연구소(Bernhard Nocht Institute for Tropical Medicine)의 바이러스학자인 렝케 뤼케(Renke Lühke)도 비슷한 견해를 가지고 있다. “이러한 복잡성은 사회적 적응을 매우 어렵게 하여 온실가스 배출 감소가 가장 중요한 대응책으로 남아 있어야 한다”고 강조했다.
(Nature Climate Change, 2022, doi: 10.1038/s41558-022-01426-1)
출처: NatureClimate Change

[더사이언스플러스=문광주 기자]

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