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- 마르부르크 바이러스는 에볼라, 한타바이러스와 함께 출혈열의 매우 두려운 병원균 중
- 감염자는 고열, 통증, 구토, 설사 증상을 보이며, 말기에는 심각한 출혈을 일으켜
- WHO에 따르면 2025년 11월 20일까지 6건의 확진 사례 발생, 그중 3명이 이미 사망
- 현재 마르부르크 열에 대한 승인된 약물이나 백신이 없dj 접촉자 추적 필요

에티오피아에서 첫 마르부르크(Marburg) 바이러스 발생
WHO, 출혈열로 인한 사망자 여러 명 보고

질병 경보:
에티오피아에서 치명적인 마르부르크 바이러스가 처음으로 발생했다. 에티오피아 남부 지역에서 이미 6명이 출혈열로 사망했다. 추가 발병 가능성이 높다. 세계보건기구(WHO)는 이번 발병이 수단 및 케냐 국경 근처에 위치하기 때문에 지역적 발병 위험을 '높음'으로 분류했다. 그러나 WHO는 전 세계 확산 위험은 여전히 ​​낮다고 밝혔다. 

▲ 마르부르크 바이러스는 종종 치명적인 출혈열을 유발한다. 현재 에티오피아에서도 발병 사례가 있다. © University of Texas Medical Branch at Galveston/ CC-by-sa 4.0

마르부르크 바이러스는 에볼라, 한타바이러스와 함께 치명적인 출혈열의 매우 두려운 병원균 중 하나다. 감염자는 고열, 통증, 구토, 설사 증상을 보이며, 말기에는 심각한 출혈을 일으킨다. 마르부르크 바이러스 감염은 최대 88%의 치사율을 보이며, 백신이나 치료법은 없다. 현재까지 전 세계적으로 19건의 마르부르크 바이러스 발병이 발생했으며, 거의 대부분 아프리카 국가에서 발생했다.

이 바이러스는 아프리카 여러 지역에 널리 서식하는 이집트과일박쥐(Rousettus aegyptiacus)와 그 배설물을 통해 전파된다. 원숭이도 박쥐에 감염되어 보균자가 될 수 있다. 감염된 개체는 체액이나 오염된 표면을 통해 다른 사람에게 바이러스를 전파할 수 있다.

6명 사망 및 추가 의심 사례 발생

마르부르크 바이러스의 새로운 발병 사례가 발생했다. 에티오피아 남부 진카(Jinka) 시에서 2025년 11월 12일, 에티오피아 보건 당국은 출혈열 환자 여러 건을 보고했다. 이후 실험실 검사 결과 이들이 마르부르크 바이러스 감염으로 확인되었다. 세계보건기구(WHO)에 따르면 2025년 11월 20일까지 6건의 확진 사례가 발생했으며, 그중 3명이 이미 사망했다. 3명이 추가 검사 전에 사망했다.

▲ 에티오피아의 발병 지역. © WHO

WHO에 따르면, 이번 발병은 에티오피아에서 마르부르크 바이러스가 확진된 첫 번째 사례다. CDC 아프리카 긴급대응팀장인 살림 S. 압둘 카림(Salim S. Abdool Karim)은 "에티오피아에서 마르부르크 바이러스가 처음 발견된 것은 새로운 지역에서 바이러스 위협이 얼마나 빠르게 확산될 수 있는지를 보여주는 엄중한 경고다"라며 "이는 아프리카에 강력한 감시 네트워크와 신속한 진단 역량이 필요함을 보여준다"고 말했다.

접촉자 추적 및 질병 통제 조치

감염 지역에는 강화된 질병 통제 조치가 시행되었다. 감염 환자와 접촉한 206명이 현재 관찰 중이다. WHO는 "감염 지역 내 두 곳의 지역 진료소가 치료 센터로 전환되었으며, 직원들이 추가 확진자와 접촉자를 파악하기 위해 방문 진료를 진행하고 있다"고 보고했다. WHO는 확진자 수가 계속 증가할 것으로 예상한다.

우간다 바이러스 연구소 소장인 폰티아노 칼레부(Pontiano Kaleebu)는 "현재 최우선 과제는 추가 전파를 막기 위해 감염자를 확인하고 격리하는 것이다"고 설명했다. "현재 마르부르크 열에 대한 승인된 약물이나 백신이 없기 때문에 발병의 신속한 억제, 감시, 그리고 접촉자 추적이 필수적이다" 더욱이, 감염된 환자의 생존율은 의료 서비스를 받을 경우 크게 증가한다.

추가 확산 위험은 얼마나 높을까?

WHO는 에티오피아에서 발생한 이번 마르부르크 바이러스 발병으로 인한 위험을 국가 차원에서는 높음, 지역 차원에서는 보통으로 평가했다. WHO는 "감염 지역이 에티오피아 수도와 주요 국제공항에서 멀리 떨어져 있지만, 진카에서 이웃 국가인 케냐와 남수단으로 직행 도로가 있다"고 보고했다. 따라서 감염자가 자신도 모르게 마르부르크 바이러스를 이들 국가로 옮길 가능성을 배제할 수 없다.

현재 전 세계적으로 전염병 경보는 발령되지 않았다. WHO는 "지금까지 국제적인 전파는 확인되지 않았다"고 밝혔다. 그러나 추가 확산의 잠재적 위험은 여전히 ​​존재한다. 이는 현재까지 감염 지역에서 입수 가능한 정보가 제한적이기 때문이기도 하다. 발병이 얼마나 확산되었는지는 아직 불분명하다. 세계보건기구(WGHO)와 질병통제예방센터(CDC)의 대응팀 외에도 아프리카 질병통제예방센터(Africa CDC)도 이 노력에 동참하여 에티오피아 당국의 진단 및 모니터링을 지원하고 있다.

출처: 세계보건기구(WHO), Global Virus Network

[더사이언스플러스=문광주 기자]

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