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- 먹지 않으면 장내 세균총이 변하고 건강 증진 박테리아의 성장이 촉진된다.
- 동시에 면역학적으로 유도된 염증 과정이 억제돼
- 단식은 장의 보호 미생물에 대한 촉매 역할

금식은 다이어트 촉매 역할을 한다.
다이어트 시작 전, 단식은 지중해식 식단에서 긍정적인 효과를 더 크게 한다.

긍정효과 더 커진다 :
며칠 동안의 단식은 비만, 고혈압 및 당뇨병의 경우와 같은 식단 변화의 긍정적인 효과를 더욱 좋게 한다. 먹지 않으면 장내 세균총이 변하고 건강 증진 박테리아의 성장이 촉진된다.
동시에 면역학적으로 유도된 염증 과정이 억제된다. 이것은 체중, 신진 대사 및 혈압을 정상화하는 데 도움이 된다. 

▲ 다이어트 시작 전 며칠간 단식은 식이 요법의 성공을 크게 향상시킬 수 있다.

과체중이든, 고혈압이든 당뇨병이든 대부분의 경우 체중을 줄이고 식단을 지중해식 식단(신선한 채소와 과일, 저지방 유제품, 생선 등으로 구성)으로 바꾸면 영향을 받고 있는 사람들의 건강이 결정적으로 개선될 수 있다.
건강한 식단, 체중 감소 및 더 많은 운동을 통해 혈압, 지방 및 당 대사가 정상화되고 환자는 이전에 필요했던 약물 없이도 효과를 볼 수 있다.
하지만 다이어트가 모든 사람에게 똑같이 잘 작동하는 것은 아니다.

소고기 스테이크 대신 브로콜리

식단의 변화는 어떻게 가장 잘 작동하게 할까?
장내 세균총과 면역 체계는 이것에서 어떤 역할을 할까?
베를린에 있는 막스 델브뤼크 분자 의학 센터(MDC)의 안드라스 마이펠드(András Maifeld)와 그의 동료들은 최근 이를 더 자세히 조사했다. 이를 위해 그들은 비만, 고혈압 및 당뇨병을 앓고있는 71명의 피험자(소위 대사 증후군)를 두 그룹으로 나누었다.

두 그룹 중 한 그룹은 5일 동안 단식하고 지중해식 식단을 다른 한 그룹은 단식없이 지중해식 식단을 시작했다.
DASH(Dietary Approaches to Stop Hypertension) 다이어트라고도하는 이 다이어트는 많은 과일과 채소, 통 곡물 제품, 견과류 및 콩과 식물, 생선 및 마른 흰살이 특징이다.
3개월 간의 연구 과정에서 연구자들은 면역 세포와 메신저 등에 대한 피험자의 혈액 샘플을 정기적으로 분석하고 대변 샘플을 사용하여 장내 세균총의 구성을 결정했다.

▲ DASH(Dietary Approaches to Stop Hypertension) 다이어트라고도하는 이 다이어트는 많은 과일과 채소, 통 곡물 제품, 견과류 및 콩과 식물, 생선 및 마른 흰살이 특징이다.

체중 감소, 혈압 감소

마이펠트의 동료 도미니크 뮐러(Dominik Müller)는 "5일 금식으로 건강한 식단을 시작한 실험 대상에서 체질량 지수, 혈압 및 항 고혈압제에 대한 필요성이 영구적으로 낮았다"고 말했다. 체중 감소는 또한 초기 금식을 한 피험자에서 더 오래 지속되었다.

특히 수축기 혈압은 평균 8(mmHG)까지 떨어 졌는데, 이 효과는 공복 군에서 더욱 두드러졌으며 3개월 후 약물 투여량을 줄인 후에도 지속됐다.
"건강한 음식으로 전환하면 혈압에 긍정적인 영향을 미친다"고 Maifeld는 설명한다. "식이 요법에 금식이 선행되면이 효과는 더욱 높아진다.“

장내 세균총의 변화

그런데 왜?
이 긍정적인 단식 효과의 원인을 추적하기 위해 팀은 다음으로 장내 세균총과 연구 참가자의 면역 상태에 대한 데이터를 평가했다. 음식 부족으로 장내 박테리아의 구성이 크게 바뀌었다는 것이 밝혀졌다. MDC의 공동 저자 Sofia Forslund는 "단식은 장의 보호 미생물에 대한 촉매 역할을 한다"고 설명했다.

무엇보다 식이 섬유를 단쇄 지방산으로 대사시키는 장내 미생물 종은 식량 부족으로 증가했다. 이 지방산은 항 염증 효과가 있으며 또한 연구자들이 설명하는 바와 같이 면역 체계에 긍정적인 영향을 미친다. 장내 세균총의 이러한 긍정적 인 변화는 금식 기간이 끝난 후에도 지속됐다.

면역 체계도 변한다.

면역학적 분석을 통해 긍정적인 효과를 확인했다.
단식 그룹 구성원에서 전 염증성 T 세포의 수가 감소한 반면 조절 T 세포는 증가했다. “선천적 면역 체계는 금식 중에 안정적으로 유지되고 적응 면역 체계는 중단된다”고 Maifeld는 설명한다.

과학자들에 따르면, 이러한 결과는 초기 단식이 장내 세균총과 면역 반응에 지속적인 긍정적 인 변화를 가져옴을 시사한다. 이는 혈압을 낮추고 지질 대사를 정상화하며 당뇨병을 완화하는 데 도움이 된다. 단식과 DASH 다이어트의 조합은 또한 오래 지속되는 체중 감량 성공으로 이어진다.

특히 ‘다이어트 효과가 적은’ 체질에 도움

Maifeld와 그의 동료들이 설명했듯이, 그러한 단식을 돌입하는 것은 특히 지금까지 식이요법에 거의 반응하지 않은 환자에게 도움이 될 수 있다. 장내 세균총이 다이어트 성공과 무서운 요요 효과에 결정적인 역할을 한다는 것은 오랫동안 알려져 왔다.
‘잘못된’ 박테리아가 우위를 차지하면 성공하지 못하는 경우가 많다.
"영향을받은 사람들은 종종 전체 노력이 그만한 가치가 없다는 느낌을 받고 오래된 패턴으로 되돌아 간다"고 Forslund는 말했다.

특히 이러한 경우, 단식 치료는 장내 세균총을 사전에 긍정적으로 변화시킬 수 있으며 따라서 연구자들이 설명하는 바와 같이 식단 변화의 긍정적인 효과를 증가시킬 수 있다.
(Nature Communications, 2021; doi : 10.1038 / s41467-021-22097-0)
출처 : 헬름홀츠 협회의 Max Delbrück 분자 의학 센터

[더사이언스플러스=문광주 기자]

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