2'30" 읽기
- 선형문자 A의 언어를 더 깊이 파고들거나 암호화 방법을 통해 해독하는 것이 거의 불가능
- 빈약한 발견을 평가하기 위해 창의성과 혁신적인 방법 및 접근 방식에 의존해야 할 것

수수께끼가 남아 있다 : 미노스 로제타 스톤에 대한 희망

언뜻 보기에 미노스 문자 A가 아직 해독되지 않은 것이 이상해 보인다. 결국 매우 유사한 선형 문자 B가 이제 해독되었으며 문자와 언어가 알려져 있다. 그리고 적어도 일부 문자는 두 스크립트에 모두 나타나는 것으로 알려져 있다. 

▲ Minoan linear 파이스토스의 사인 © Zde/ CC-by-sa 4.0

음성학적으로 읽을 수 있지만 무의미함

실제로 두 표기법을 비교하면 일부 선형 A 용어를 식별할 수 있다. 캠브리지 대학의 에스더 살겔라(Esther Salgella)는 "선형 A와 B에는 대부분 지명이나 사람 이름과 같은 문자열이 있다"며 "일치하는 문자가 동일하거나 적어도 유사하게 발음되었다는 증거도 있다"고 설명했다. 크노소스 점토판에 나열된 상품 중 일부에 대한 음성 표기도 알려져 있다.

그러나 문제는 다음과 같다. "우리는 선형 A 비문을 발음할 수 있지만 나오는 것은 완전히 말도 안되는 것처럼 들린다"고 멜버른 대학의 언어학자이자 고고학자인 Brent Davis는 설명했다. 비교는 또한 선형 A가 선형 B의 그리스어와 문법적으로 여러 면에서 다르다는 것을 보여준다. Davis가 발견한 것처럼 문장 구조를 포함한다. 고대 그리스나 수메르어와 달리 미노아인들은 그들의 언어에서 주어-목적어-동사의 순서를 사용하지 않고 고대 이집트어처럼 문장 구조 동사-주어-목적어를 사용했다.

새로운 발견 없이는 어려울 것

그리고 또 다른 것이 Minoan Linear A의 해독을 복잡하게 만든다. Linear A 발견은 희박하고 언어적으로 매우 비생산적이다. 대부분 경우 이들은 몇 개의 문자로 구성되고 문법적으로 크게 축약된 매우 짧은 인벤토리 목록이다. Salgella는 "내러티브 텍스트, 외교 서신, 기념비적 비문 또는 사적인 편지는 발견되지 않았다"고 설명했다. 이로 인해 Linear A의 언어를 더 깊이 파고들거나 암호화 방법을 통해 해독하는 것이 거의 불가능하다.

"수학자들은 이러한 방법을 사용해 선형 A를 해독하려면 1만~1만2천 개의 서로 다른 텍스트 샘플이 필요하다고 말한다"고 Davis는 덧붙였다. 그러나 지금까지 Linear A에서 발견된 비문은 7천 개에 불과하다. 연구원은 "A4 용지 3~4장 정도가 가득 차 있다"고 말했다. 따라서 여기서 고고학이 필요하다. "문장 구조는 시작이지만 언어를 해독하려면 더 많은 자료가 필요하다.“

미노아인의 로제타 스톤은 어디에 있을까?

고고학자들이 Minoan "Rosetta Stone"을 찾을 수 있다면 더 좋을 것이다. Linear A에서 한 번, Linear B에서 한 번 동일한 내용을 포함하는 더 긴 비문이다. 이집트 상형문자의 해독과 유사하게 이것은 미노스 언어에 대한 결정적인 단서를 제공하고 수수께끼 같은 선형 A 문자를 해독할 수 있게 한다.

Salgella는 "하지만 절대로 말하지 말아야 합니다. 언젠가는 고고학적 현장 조사를 통해 귀중한 물건이 발굴될 것이다"며 "그때까지 우리는 빈약한 발견을 평가하기 위해 우리의 창의성과 혁신적인 방법 및 접근 방식에 의존해야 할 것이다"고 말했다. Salgella와 그녀의 팀은 현재 Linear A의 모든 캐릭터에 대한 디지털 개요를 편집하는 과정에 있다. 이렇게 하면 컴퓨터를 통해 작성된 글을 분석할 수 있다. 이를 통해 결정적인 돌파구를 마련하고 미노아어와 글의 수수께끼가 마침내 풀리길 기대한다. (끝)

[더사이언스플러스=문광주 기자]

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