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- 대피라미드 건설에만 20년 동안 최대 15,000명의 근로자가 고용
- 평균 무게가 2.50톤에 달하는 약 230만 개의 돌 블록 쌓아
- 무게 수 톤에 달하는 돌 블록, 최대 면도날이 들어갈 수 있도록 0.20mm의 정확도로 절단
- "물 엘리베이터"를 사용하여 필요한 곳으로 직접 운반되었을 것

건축의 신비
기자의 피라미드는 어떻게 건설되었는가

기자의 피라미드와 같은 기념비적인 건물은 하루아침에 생겨나는 것이 아니다. 고고학자들에 따르면 대피라미드 건설에만 20년 동안 최대 15,000명의 근로자가 고용되었을 수 있다. 이 기간 그들은 평균 무게가 2.50톤에 달하는 약 230만 개의 돌 블록을 쌓았다. 그들이 당시의 자원을 가지고 이것을 할 수 있었다는 사실은 오늘날까지도 고고학자들을 놀라게 하고 있다. 

▲ Cheops 피라미드의 돌 블록은 밀리미터 단위로 정밀하게 가공되었다.© Olaf Tausch /CC-by 3.0

아마도 더욱 놀라운 것은 구조의 정확성일 것이다. 예를 들어, 230미터 길이의 측면 가장자리에도 불구하고 대피라미드의 북쪽과 남쪽 사이의 경사도는 단지 2.20센티미터만 다르다. 무게가 수 톤에 달하는 돌 블록은 최대 면도날이 들어갈 수 있도록 0.20mm의 정확도로 절단됐다. 그리고 피라미드 밑면의 직각은 마치 최신 레이저 보조 장비를 사용한 것처럼 완벽하게 측정된다.

반전이 있는 경력

이집트인들은 오래된 피라미드에서 알 수 있듯이 처음부터 그들의 기술이 완벽하지는 않았다. 처음에 그들은 무덤을 소위 마스타바(낮은 잘린 피라미드)로 제한했다. 그 뒤를 이어 조세르(Djoser) 피라미드와 같은 계단형 피라미드가 이어졌고, 마침내 매끄러운 측벽을 갖춘 피라미드의 첫 번째 시도인 구부러진 다슈르(Dahshur) 피라미드가 탄생했다.

이름에서 알 수 있듯이 이 피라미드는 꼭대기에 독특한 굴곡이 있다. 고고학자들은 이 건물이 처음에는 60도 경사로 지어졌다고 믿고 있지만, 구조물이 불안정한 징후를 보이자 인부들은 피라미드의 기초를 넓히고 피라미드의 나머지 부분을 23도 경사로 평평하게 만들어 눈에 보이는 비틀림을 만들었다.

▲ 조세르의 계단식 피라미드(위) 뒤에는 구부러진 피라미드가 있다. © Olaf Tausch /CC-by 3.0

물의 힘으로

그러나 기자 피라미드의 완벽함이 보여 주듯이 고대 이집트 건축가들은 실수로부터 교훈을 얻었고 건축에 큰 진전을 이루었다. 아무리 좋은 건축 계획이라도 건축 자재가 없으면 아무 소용이 없다. 일꾼들이 얼마나 정확히 몇 톤에 달하는 돌덩어리를 가져올 수 있었는지는 오랫동안 미스터리였다. 왜냐하면 천연 컨베이어 벨트의 일종인 나일강이 이제 기자 고원에서 10km 떨어져 있기 때문이다.

하지만 고고학자들이 2022년에 발견한 것처럼 4,500년 전에는 그렇지 않았다. 그 당시, 지금은 말라버린 나일강의 한 지류가 기자의 피라미드를 포함하여 오늘날 알려져 있는 약 30개의 피라미드를 바로 지나갔다. Aix-Marseille 대학교의 Hader Sheisha가 이끄는 고고학자 팀은 “이것은 건축업자들이 돌과 기타 자재를 배로 운반하는 데 도움이 되었다”고 설명한다. “그 결과, 특히 제4왕조 ​​시대에 기자 고원의 고고학적 구조물의 수가 급격히 증가했다.”

▲ 이제는 마른 나일강 지류가 한때 기자의 피라미드를 지나갔다. © Anton Aleksenko/ iStock

돌 위에 돌

놀랍게도, 파리 고생기술 연구소의 Xavier Landreau와 그의 팀이 최근 발견한 것처럼, 물은 무거운 암석을 수직으로 움직이는 데 도움이 되었을 수도 있다. 그들은 적어도 조세르(Djoser)의 계단형 피라미드를 건설하는 동안 수력 리프팅 시스템에 전력을 공급하기 위해 나일강 지류에서 유입되는 물이 사용되었다고 의심한다. 떠다니는 뗏목에 쌓인 돌은 이 "물 엘리베이터"를 사용하여 필요한 곳으로 직접 운반되었을 것이다.

“수압식 리프팅 메커니즘은 석조 구조물 건설에 있어서 혁명적이며 우리 문명에서는 유례가 없다. Landreau와 그의 동료들은 “이 기술은 이 문화의 탁월한 에너지 관리와 효율적인 물류를 강조한다”고 말했다. 물의 힘과 병행해 피라미드 건축자들은 경사로, 케이블, 롤러 등 돌을 옮기기 위해 다른 일반적인 건축 기술을 사용했을 것이다. 이것은 종종 가정되는 것처럼 노예가 아닌 유급 숙련 노동자와 농부에 의해 수행되는 힘든 건설을 더 쉽게 만들었다.

▲ 대 피라미드의 내부도 매력적이다. © MONNIER Frank

피라미드에 함정이 있나요?

오늘날까지 남아 있는 100개 이상의 이집트 피라미드 중 상당수는 외부의 건축적 걸작일 뿐만 아니라 내부도 복잡한 복도와 방으로 구성되어 있다. 많은 길은 또한 무덤 강도로부터 무덤과 보물실을 숨길 것으로 예상되는 막다른 골목으로 끝난다.

그러나 파라오의 영원한 안식을 보장하기 위해 더 이상의 조치는 취해지지 않았다. 모험 영화에서 흔히 묘사되는 것과는 달리, 일꾼들은 자체 발사 장치, 스파이크 구덩이, 독사를 사용하여 복잡한 함정을 만들지 않았다. 대신 그들은 가혹한 처벌과 저주를 통해 무덤 도둑이 될 가능성이 있는 사람들을 피라미드에서 멀리하기를 바랐다. 그러나 어느 정도 성공을 거두면서 이집트 사회의 모든 계층에서 무덤 도굴이 때때로 널리 퍼졌다.

(계속)

[더사이언스플러스=문광주 기자]

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