2'30" 읽기
- 밤에 5시간 미만 자면, 만성 질환이 발병할 위험이 30~40% 증가
- 침실 어둡게 하고 좋은 온도 유지, 자기 전에 과식 중단하고, 전자 기기 피해야

5시간 미만 자면 병난다.
중년의 수면 부족은 만성 질환의 위험을 높인다

최소 5시간이다. 밤에 5시간 미만으로 자는 것은 건강에 해롭다. 심혈관 질환에서 당뇨병, 암, 치매에 이르기까지 하나 이상의 만성 질환이 발병할 위험이 30~40% 증가하기 때문이다. 적절한 수면은 50세 이상의 중년 및 노년기에 특히 중요하다. 이 나이에 연구원들이 설명하는 것처럼 밤에는 7~8시간의 수면을 취해야 한다. 

수면은 우리의 생존에 필수적이다. 우리의 뇌는 노폐물을 배출하고, 시냅스를 재보정하고, 배운 것을 저장하기 위해 휴식이 필요하며, 신체는 재생을 위해 이 단계를 사용한다. 잠을 자지 않으면 더 짜증이 나고 통증에 더 민감해지고 집중력이 떨어지고 기억이 위조되는 경향이 있다. 영구적인 수면 부족은 심지어 어린이의 뇌 발달에 지속적인 영향을 미칠 수 있으며, 이는 성인의 심혈관 질환 위험을 증가시킨다.

만성 질환의 위험에 초점

너무 적은 수면이 건강에 해로운 경우는 언제일까? 파리 대학의 Séverine Sabia와 그녀의 동료들은 7,800명의 참가자를 대상으로 한 장기 연구를 통해 이를 조사했다. 25년 동안 처음으로 50세의 피험자들이 정기적으로 평균 수면 시간을 질문받고 의학적 검사를 받게 했다.

특히 복합상병(multimorbidity)이라 불리는 만성 질환의 축적에 초점을 맞췄다.
"산업화된 국가에서 복합상병이 증가하고 있으며, 노인의 절반 이상이 이미 두 가지 이상의 만성 질환을 앓고 있다"고 Sabia는 설명했다. 고혈압, 동맥경화증, 당뇨병, 암, 치매, 관절염 및 만성 간 또는 신장 질환에 대한 이러한 경향에서 수면의 역할은 아직 명확하지 않다.

최소 5시간

장기간 데이터를 평가한 결과 밤에 5시간 이하로 잠을 자는 50세 이상의 사람들은 7시간 혹은 8시간 자는 사람들에 비해 앞으로 몇 년에서 수십 년 안에 첫 번째 만성 질환에 걸릴 위험이 20% 더 높은 것으로 나타났다. 수면 부족이 계속되면 팀이 결정한 대로 2차 만성 질환의 위험은 40%로 증가했다.

60세 또는 70세의 노인에게도 동일하게 적용된다. 장기간에 걸쳐 밤에 5시간 이하만 자면 복합상병 위험이 30~40% 증가한다. "따라서 우리의 결과는 불충분한 수면 시간과 여러 만성 질환의 발병 사이의 연관성을 보여준다"고 Sabia와 그녀의 동료들은 보고했다. 이 관계는 중년과 노인 모두에게 적용된다.

너무 많이 자는 것도 좋지 않다.

연구원들은 또한 9시간 이상의 특히 긴 수면이 건강에 영향을 미치는 정도를 조사했다. 그러나 중년층에 대한 추가적인 가치는 없었다. 반면에 이미 만성 질환을 앓고 있는 노인의 경우 특히 긴 수면은 종종 수면의 질이 나쁘고 추가 질병의 위험이 증가함을 나타낸다.

"권장 사항은 밤에 7~8시간 정도 자는 것이다. 다소 잠을 자면 만성 질환의 위험이 높아진다"고 Sabia는 설명한다. "밤의 수면을 개선하려면 좋은 수면 위생을 실천해야 한다. 즉 침실을 어둡고 좋은 온도로 유지하고, 자기 전에 과식을 중단하고, 전자 기기를 피하십시오." 낮에 충분한 운동과 신선한 공기를 섭취하는 것도 수면의 질을 개선할 수 있다.
(PLoS Medicine, 2022; doi: 10.1371/journal.pmed.1004109)
출처: University College London

[더사이언스플러스=문광주 기자]

[저작권자ⓒ the SCIENCE plus. 무단전재-재배포 금지]