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- 미얀마의 호박 덩어리에서 Yale 대학의 연구원들이 발견
- 마이크로 컴퓨터 단층촬영을 사용 불과 몇 밀리미터에 불과한 게의 해부학적 구조 분석
-“완전히 완벽하고 몸에 털이 하나도 없다". 공룡 시대에 작은 갑각류가 기어 다녔다.
- 잘 발달된 게가 백악기 초기에 비 해양 서식지에 이미 정착했음을 증명

호박이 가장 오래된 게를 보존하고 있다.
1억 년 된 호박 속의 게 화석은 갑각류 진화의 중요한 연결 고리다.

고생물학자들은 작지만 의미심장한 백악기 호박 덩어리에서 가장 오래된 진짜 게 화석을 발견했다. 크기가 불과 몇 밀리미터에 불과한 이 갑각류는 1억 년 전이며 놀라울 정도로 잘 보존돼 있다. 아가미도 알아볼 수 있다. 호박에서 발견된 것은 작은 게가 바다에 살지 않았지만 민물 웅덩이에서 반수생일 가능성이 있음을 나타낸다. 연구자들이 보고한 바와 같이 이것은 육지 게의 진화에서 중요한 연결 고리다. 

▲ 호박 속에 보존된 이 작은 게는 공룡 시대에서 왔다. © Xiao Jia/ Longyin Amber Museum

선사 시대의 꽃, 곤충, 정자 또는 미니 공룡 등 선사 시대 생물은 수백만 년 동안 호박 속에서 거의 완벽하게 보존돼 발견된다. 주변에서 경화된 나무 수액은 부서지기 쉬운 구조와 연조직도 부패로부터 구했다. 원시 유기체의 DNA조차도 호박색에서 오랫동안 보존될 수 있었다. 그러나 유전 물질이 없더라도 호박 화석은 화석이 거의 없는 더 작은 무척추동물 그룹의 진화에 대한 귀중한 정보를 제공한다

공룡 시대의 게

이것은 미얀마의 호박 덩어리에서 Yale 대학의 Javier Luque와 함께 일하는 연구원들이 발견한 것에도 적용된다. 1억 년 된 호박 조각에 작은 게 한 마리가 갇혔다. "이 표본은 훌륭하고 독특하다"며 “완전히 완벽하고 몸에 털이 하나도 없다. 정말 놀라운 일이다"고 루쿠에가 말했다.

▲ Cretapsara anathana를 근접해서 찰영 © Javier Luque and Lida Xing

고생물학자들은 마이크로 컴퓨터 단층촬영을 사용해 크기가 불과 몇 밀리미터에 불과한 게의 해부학적 구조와 오늘의 바닷사 게와의 계통 발생적 연관성에 대해 더 많이 알아낼 수 있었다. 이것은 이미 더 세련된 진짜 게의 모든 특성을 가지고 있다. 그러나 크기가 작기 때문에 연구자들은 그것이 매우 작은 종인지 어린 동물인지 확실하지 않다.

"이것은 이것이 진짜 호박게의 가장 오래된 발견이며 더 고도로 발달된 Eubrachyura의 가장 오래된 알려진 대표자 중 하나가 된다"고 Luque와 그의 동료들은 말했다. 공룡 시대에 작은 갑각류가 기어 다녔다.

바다가 아니라 육지의 연못에서

더욱 흥미로운 사실은 이 작은 게가 당시 나무 수액으로 둘러싸여 있었다는 사실이다. 이것은 이 갑각류가 바다가 아니라 나무 근처에 살았음을 암시하기 때문이다. 동시에, micro-T 이미지는 게가 잘 발달된 아가미와 폐가 없음을 보여준다. 따라서 여전히 물속에서의 삶에 적응했다. "그것은 분명히 해양은 아니지만 아직 완전히 육상 동물은 아닌 동물이다"고 Luque는 말했다.

고생물학자들은 Cretapsara athanata가 얕은 물이나 담수에서 살았고 때로는 육지에서 방황했을 수도 있다고 의심한다. "그는 숲 바닥의 얕은 웅덩이에서 반수생 생활을 할 수 있었다"라고 학자들은 기술했다. 이것은 민물이나 육지에서 살게 된 최초의 게의 진화에 대해 완전히 새로운 빛을 던진다. “해양이 아닌 게에 대한 가장 오래된 화석 증거는 5천만 년 전이다. 그러나 이 동물은 두 배나 오래되었다"고 Luque는 말했다.

▲ 그림 2. Cretapsara athanata Luque gen. Et sp. 11월 버마 호박에서 (A에서 G까지) Holotype LYAM-9의 상세 보기. (A) 눈과 눈자루, 더듬이, 세 번째 악지(mxp3)의 촉수 옆에 있는 외전 개구부가 있는 전복부 갑각의 확대. (B) 안와 틈이 없는 궤도와 바깥쪽 안와 가시를 포함해 3개의 가시가 있는 앞옆 가장자리를 보여주는 등 갑각의 확대. (C) 다리, pleon, 흉골, 입 부분, 눈, 왼쪽 집게다리가 있는 복부 보기의 표본 개요. (D) 복측 비스듬한 모습에서 왼쪽 집게의 확대, 직선 dactylus와 pollex를 보여주고, 후자는 교합 가장자리에 작은 예리한 치아를 가지고 있습니다. (E) 2~5번째 각지류의 복측 모습으로 모든 다리가 비슷한 크기와 가느다란 모양을 하고 있으며 작고 가늘며 간격이 있는 강모와 예리하고 긴 돌기가 있다. (F) mxp3의 확대 사진, 교합 가장자리에 있는 촉수와 강모의 미세한 안감, mxp3 촉수 옆에 있는 두 개의 속이 빈 구멍(흰색 화살표), 익상편의 작은 알갱이. (G) 유브라큐란의 전형인 갑각 아래에 자리 잡고 있는 후방 흉골과 pleon의 확대. (A) 및 (F)의 흰색 화살표는 현재 개구부를 나타냅니다. an1, 안테나; an2, 안테나; ce, 각막 눈; 그것, 눈꼬리; ex, exopod; 이다, 좌골; 나, 메루스; pa: mxp3의 말단 촉지. 사진 제공: L.X. J.L.의 그림 (출처: 관련논문 fig.2)

게 가계도의 격차를 좁히는 찾기

작은 호박 게는 진짜 게의 가계도에서 중요한 간격을 좁힌다.
유전자 비교와 분자 연대 측정에 따르면 최초의 게는 1억 3천만 년 전에 바다를 떠났고 민물과 육지의 생활 방식에 적응했다. 그러나 지금까지 화석 기록에서 이러한 초기 정착민의 흔적은 찾아볼 수 없었다.

▲ 그림 5. Cretapsara athanata Luque, gen. Et sp.의 계통발생적 관계. 11월 생명의 게 나무에서. 가지에 표시된 확률 지원 값을 포함해 주요 화석 및 현존하는 유브라큐란과에 대한 나무의 연소 후 샘플의 베이지안 다수 규칙 합의 토폴로지. 사후 확률 지원이 75% 미만인 분기는 축소된다. 두꺼운 실선은 연구된 과의 알려진 첫 번째 및 마지막 발생의 나이를 나타낸다. 점선과 단검(†)은 멸종된 분류군. 실선은 살아있는 분류군. 사진: Heikeopsis japonica(A) by T.-Y. 찬; Telamonocarcinus gambalatus (B), M. pasinii (E) 및 E. elegius (H) À. 오소; F. Vega의 Archaeochiapasa mardoqueoi (C); R. Feldmann 및 C. Schweitzer의 Componocancer robertsi(D); Dilocarcinus septemdentatus (G) 및 Melothelphusa dardanelosensis (M), Senckenberg Museum, S. Tränkner, C. Magalhães 제공 [(M) 이후 (80)]; Cretapsara athanata Luque gen. Et sp. 11월 (F) 안으로; C. maenas(I), C. sapidus(K), Geothelphusa olea(O), Sayamia melanodactylus(P), Geosesarma dennerle(R) 및 C. guanhumi(S) by O. Radosta; C. Noever의 G. trispinosus(J)(CC BY 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=63236719); N. Robin의 Dinocarcinus velauciensis(L); P. Crabb의 Potamonautes kunduno(N)(CC BY 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=29254322); A. Anker의 G. cruentata(Q); 및 J.L.의 Leptuca oerdesti(T) J.L의 그림 (출처:관련논문 fig 5)

호박에서 처음으로 Cretapsara anatanata가 발견된 것은 화석을 사용하여 잘 발달된 게가 백악기 초기에 비 해양 서식지에 이미 정착했음을 증명하는 것이다. 호박 게는 분자 데이터와 화석 데이터 사이의 이전 격차를 좁힌다. 이 발견은 고생물학자들이 설명하는 것처럼 공룡 시대 초기에 최초의 게가 육상 또는 반 육상 서식지에서 발견되었음을 보여준다.
(Science Advances, 2021; doi: 10.1126 / sciadv.abj5689)
출처: Harvard University, American Association for the Advancement of Science

[더사이언스플러스=문광주 기자]

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