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- 1909년 고고학자 아서 에반스,"이 선형 기호는 돌뿐만 아니라 점토에서도 발견된다"고 보고
- 현재까지 선형(Linear) A 스크립트를 사용한 약 1,362개가 알려져 있다.
- 기호와 배열을 바탕으로 미노아인들이 산술에 십진법을 사용했다고 추정

새겨진 문자 : 선형 문자 A의 발견

미노아인의 문화는 수수께끼 같은 상형문자를 만들었을 뿐만 아니라 청동기 시대 크레타 사람들도 두 번째로 훨씬 더 추상적인 문자 체계인 선형 문자 A를 개발했다. 이것은 때때로 상형문자와 병행해 사용됐으며 가장 오래된 실제 유럽에서 쓰이는 문자로 간주된다. 대부분 깔끔한 선으로 배열된 그들의 문자는 기원전 1900년부터 미노아 문화의 영향권의 모든 곳에서 발견된다. 

▲ 크노소스에서 출토된 컵 안쪽에 잉크로 쓰여진 선형-A-구절. © Arthur Evans, „Scripta Minoa“ 1909

누르지 않고 새겨 넣음

미노아 상형문자와 달리 선형 A는 그림 문자가 적고 획과 곡선이 지배하는 기호에서 알파벳의 선구자 또는 메소포타미아의 설형 문자와 더 유사하다. 후자가 막대기의 가장자리로 축축한 점토에 눌러지는 동안 미노아 서기관은 필기 면에 글씨를 긁었다. 1909년 영국의 고고학자 Artur Evans는 "이 선형 기호는 돌뿐만 아니라 점토에서도 발견된다"고 보고했다.

Linear A의 명문은 부기용으로 사용된 것으로 보이는 작은 점토판에서 발견됐지만 동굴 성역이나 Phaistos와 Knossos의 대궁전에서도 발견되었다. Knossos의 방 중 하나에서 상형문자가 있는 수많은 인장 중에서 Evans는 이 스크립트의 특정 예를 발견했다. "이 글자들은 점토 그릇을 굽기 전에 갈대 펜으로 쓴 것 같다.“

음절 및 단어 표시

현재까지 선형(Linear) A 스크립트를 사용한 약 1,362개가 알려져 있다. 그들 대부분은 크레타섬에서 온 것이지만 에게해의 일부 섬, 그리스 본토, 레반트 및 터키 서해안에서도 고립된 선형 A 비문이 발견됐다. 지역에 따라 이러한 발견은 때때로 뚜렷한 특성과 변형을 나타낸다.

▲ 선형글자가 새겨진 점토판 A © Olaf Tausch/ CC-by 3.0

Evans는 "따라서 오늘날 우리가 알지 못하는 지방 또는 식민지의 문자 형식이 있었다고 믿을 만한 타당한 이유가 있다"고 썼다. "그렇게 함으로써 지역 필사자들은 원시 조상의 특정 기호를 다른 것보다 선호하여 생존을 촉진했을 수 있다.“

문서화된 문자는 약 70개의 음절 기호와 약 100개의 문자로 나뉘며, 아마도 전체 단어와 연결 표시를 나타낸다. 적어도 그것은 언어학자들이 문자의 수와 분포로부터 결론을 내리는 것이다. 이러한 문자 중 일부는 Linear A의 핵심 구성 요소로 간주된다. 이러한 문자는 모든 Linear A 발견에서 알려져 있으며 Crete 및 Aegean 섬의 다양한 사이트에서 발견되었다.

케임브리지 대학의 고고학자 Ester Salgella는 "현재 우리는 얼마나 많은 캐릭터가 핵심 캐릭터로 계산될 수 있는지 모른다"고 설명했다. 약 80개의 이러한 기본 기호를 가정한다. 또한 각각 한 지역에만 해당하는 것으로 보이는 사이트별 징후가 있다.

분수가 있는 십진법

또한 미노아 문자에는 숫자 기호로 평가되는 선과 원의 그룹이 있다. 고고학자들은 이러한 기호와 배열을 바탕으로 미노아인들이 산술에 십진법을 사용했다고 추정한다. 10은 가로 대시 또는 점으로, 100은 원으로, 1000은 대시로 둘러싸인 원으로 표시되는 것처럼 보인다.

▲ Evans의 가능한 미노아 숫자 기호 목록. © Arthur Evans, „Scripta Minoa“ 1909

 

2020년에 볼로냐 대학의 Michele Corazza가 이끄는 팀은 미노아인들이 산술과 수량에 소수점 분수를 어떻게 사용했는지도 발견했다. "선형 A에는 분수를 나타내는 것으로 보이는 17개의 문자가 있다"고 그들은 설명한다. 분수는 하나 이상의 점으로 보완되는 삼각형 또는 반원형 기본 기호로 구성된다. 그러나 오랫동안 분수 기호 뒤에 어떤 시스템이 있는지 명확하지 않았다. 컴퓨터 지원 평가만이 이 표기법의 기본 원리를 밝혀냈다.
그러나 수 체계를 제외하면 선형 문자 A는 오늘날까지도 미스터리로 남아 있다.

 

그것들을 해독하는 것이 그렇게 어려운 이유는 무엇일까? (계속)

[더사이언스플러스=문광주 기자]

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