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부정적인 감정은 종이에 적어두고 버리면 사라진다.

분노를 없애는 방법
부정적인 감정은 적어두고 버리면 사라진다.

적어보고 해결하세요.
부정적인 사건에 대한 분노를 없애는 것은 놀라울 정도로 쉬울 수 있다. 한 연구에 따르면 우리의 감정적 반응을 종이에 적은 다음 잘게 찢거나 버리는 것만으로도 충분하다는 사실이 밝혀졌다. 그러나 문서를 보관하는 사람은 부정적인 감정도 유지된다. 심리학자들은 이 방법이 미래에 직장이나 사생활에서 짜증나는 상황에서 사용될 수 있다고 보고했다. 

▲ 화가 났을 때 자신의 감정을 적어서 분쇄기에 넣어 버리는 것은 분노를 효과적으로 중화시키는 것이다. 그러나 이 방법은 플라스틱 상자에서는 작동하지 않았다. © Yuta Kanaya

우리 모두는 때때로 일이 뜻대로 되지 않을 때 화를 낸다. 그러나 직장이나 집에서 분노를 표출하는 것은 직장과 개인 생활에 부정적인 결과를 초래할 수 있다. 그러므로 어떤 상황에서는 분노를 조절하는 것이 더 좋다. 이에 대해 전문가들은 다양한 대처 방법을 제시하고 있다. 예를 들어 공격적인 음악을 듣거나 샌드백을 치면서 분노를 표출할 수 있다.

이전 연구에서는 또한 분노와 기타 감정이 물리적인 물체와 연관될 때 통제되고 억제될 수 있다고 제안했다. 예를 들어, 곰 인형을 안으면 불안감이 줄어들고, 뜨거운 물로 샤워를 하면 외로움이 줄어든다. 그러나 분노에 대한 유사한 대처 전략의 효과는 종종 경험적으로 입증되지 않았다.

분노를 적고 버리시겠습니까?

일본 나고야 대학의 Yuta Kanaya와 Nobuyuki Kawai는 이제 이러한 기법중 하나의 효과를 체계적으로 조사했다. 즉, 감정을 적어두는 것이다. 이를 위해 Kanaya와 Kawai는 두 번의 실험에 대해 각각 50명과 46명의 테스트 대상을 모집했다. 참가자들은 먼저 공공장소에서 흡연을 금지해야 하는지 등 사회적 갈등에 대한 자신의 생각을 적어 달라는 요청을 받았다. 연구자들은 실험 대상자들에게 박사 과정 학생이 이 짧은 텍스트를 읽고 평가할 것이라고 말했다.

그러나 모든 피험자는 에세이 내용에 관계없이 의도적으로 나쁜 평가를 받았다. 참가자의 생각은 멍청하고, 지루하고, 비우호적이며, 비논리적이고 비합리적이었다. 모든 문서에는 “교육받은 사람이 그렇게 생각할 것이라고 믿을 수 없다. 이 사람이 […] 뭔가를 배우기를 바란다.” 이 평가를 통해 Kanaya와 Kawai는 의도적으로 테스트 참가자들에게 부정적인 감정을 불러일으켰다.

다음 단계에서 그들은 실험 대상자들에게 이 피드백에 대한 그들의 생각과 감정적인 반응을 종이에 적도록 요청했다. 그런 다음 피험자 중 절반에게 종이조각을 구겨서 쓰레기통에 버리거나 잘게 자르도록 요청했다. 나머지 그룹은 자신이 쓴 글을 투명한 슬리브에 넣어 책상 위나 투명한 플라스틱 상자에 넣어야 한다. 심리학자들은 피드백 전후와 숙달 과제 후에 피험자들이 어떻게 느꼈는지 확인하기 위해 설문지를 사용했다.

버리거나 보관하고 붙잡다

결과:
모든 참가자는 자신의 에세이에서 모욕적인 댓글을 받은 후 분노 수준이 더 높아졌다고 보고했다. 그러나 부정적인 감정을 갖고 종이를 쓰레기통에 던지거나 파쇄한 사람들의 경우, 종이를 폐기한 후 분노 수준이 원래 수준으로 돌아왔다. 그러나 문서를 보관한 테스트 참가자들은 팀의 보고에 따르면 분노가 약간 감소한 것으로 나타났다.

▲ 실험 1(왼쪽)과 실험 2(오른쪽)에서 스스로 보고한 분노. 실험적 조작으로 인해 시간이 지나면서 상당한 차이가 나타났다. 분노에 가능한 값 범위는 1부터 6까지다. 각 수직선은 각 그룹의 95% 신뢰 구간을 나타낸다. (출처:Published: 09 April 2024 / Anger is eliminated with the disposal of a paper written because of provocation / Scientific Reports)

연구자들은 종이를 버리거나 파쇄하는 것은 분노 자체를 버리고 이를 통해 분노를 해소하는 물리적 상징이라고 결론지었다. “우리는 우리의 방법이 어느 정도 분노를 억제할 것이라고 기대했다”며 “분노가 거의 완전히 사라졌다는 사실에 놀랐다”고 카와이는 말했다. 두 심리학자는 이 기술이 디지털 쓰기 및 삭제를 통해서도 작동할 것이라고 의심한다. 하지만 아직 연구에서는 이를 조사하지 않았다.

일본 전통에 따른 분노 관리

과학자들에 따르면 분노를 적고 종이조각을 없애는 기술은 미래에 스트레스가 많은 직업이나 사적인 상황에 있는 사람들에게 도움이 될 수 있다고 한다. "이 방법은 비즈니스 상황에서 마치 메모를 하고 버리는 것처럼 분노의 근원을 적는 방식으로 사용될 수 있다"고 Kawai는 말했다. 부모는 자녀에게 해를 끼치지 않고 자녀를 향한 분노를 처리할 수도 있다. 분노 문제가 있는 사람들을 위한 행동 치료에도 사용될 수 있다.

또한 이번 발견은 하키다시사라(Hakidashisara)라고 불리는 고대 일본 전통의 기원에 대한 새로운 시각을 제시한다. 기요스의 히요시 신사에서 열리는 연례 축제에서 일본인들은 자신들을 화나게 하는 것을 상징하는 작은 원반을 깨뜨린다. 이 연구는 이제 축제 참가자들이 전통적인 파괴 행위 이후 안도감을 느끼는 이유를 설명할 수 있다고 Kanaya와 Kawai는 보고했다.
(Scientific Reports, 2024; doi: 10.1038/s41598-024-57916-z)
출처 : 나고야 대학

[더사이언스플러스=문광주 기자]

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