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- 코로나9로 사망한 18명의남성과 12명 여성의 폐, 간 및 지방 조직에서 조직 샘플 조사
- 남성 환자, 체질량 지수(BMI)와 지방 조직의 바이러스 RNA 양 사이에 명확한 연관성
- 과체중인 사람의 지방 조직에서 ACE2 밀도가 마른 사람보다 높다.
- 지방 분해 효소 리파아제 억제제를 사용 지방 세포에서 바이러스 복제를 100배 감소시켜

코로나바이러스에 과체중이 더 취약한 이유
SARS-CoV-2는 지방 조직에서 증식하여 지방 대사를 방해할 수 있다.

바이러스 인큐베이터로서의 지방 조직:
연구자들은 최근 극심한 과체중이 코로나 감영 중 심각성이 증가시키는 이유를 발견했다.
조직 샘플과 세포 배양 테스트에서 보여주듯이 코로나바이러스는 환자의 지방 조직에도 영향을 미치고 지방 세포에서 증식할 수 있다. 지방 세포의 감염은 국소 염증을 유발하고 전체 대사에 영향을 미친다. 좋은 소식은 이러한 효과를 완화할 수 있는 약물이 있다는 것이다. 

▲ 코로나바이러스 SARS-CoV-2는 또한 지방 세포에서 증식할 수 있으며, 따라서 과체중인 사람들의 Covid-19 경과를 악화시킬 수 있다. © Dr_Microbe / 게티 이미지

SARS-CoV-2 코로나바이러스 감염은 많은 사람에게 경미하지만 Covid-19의 심각한 경과를 유발할 수도 있다. 유전적 요인과 면역 유형 외에도 고혈압, 심혈관 질환 및 당뇨병과 같은 기존 상태가 이에 대한 위험 요인으로 간주된다. 매우 과체중인 사람들은 높은 비율로 종종 심각한 질병으로 고통받고 산소호흡기가 필요하며 감염으로 인해 더 자주 사망한다.

과체중인 사람들이 코로나바이러스 감염에 취약한 이유는 무엇일까?
함부르크에 있는 라이프니츠 실험 바이러스 연구소의 마틴 지클러(Martin Zickler)와 그의 동료들은 최근 몇 가지 답을 찾았다. 연구를 위해 그들은 먼저 코비드-19로 사망한 18명의 남성과 12명의 여성의 폐, 간 및 지방 조직에서 조직 샘플을 조사했다.

지방 조직에 있는 바이러스와 바이러스 도킹 사이트

분석 결과:
테스트 대상자의 절반 이상에서 SARS-CoV-2에 의한 지방 조직 감염이 감지됐다.
남성 환자의 경우 연구원들은 체질량 지수(BMI)와 지방 조직의 바이러스 RNA 양 사이에 명확한 연관성을 관찰할 수 있었다. "우리는 전반적으로 지방 조직이 SARS-CoV-2에 감염되기 쉽다는 직접적인 증거를 제공한다"고 Zickler와 그의 팀은 기술했다.

과학자들은 바이러스가 지방 세포에서 얼마나 잘 증식할 수 있는지 확인하기 위해 배양물에서 자란 지방 세포로 실험을 수행했다. 이것은 이들 세포가 성숙함에 따라 표면에 상당한 양의 ACE2 수용체를 생성한다는 것을 보여준다. 이것은 코로나바이러스에 대한 많은 도킹 포인트를 제공한다. 이것은 과체중인 사람의 지방 조직에서 ACE2 밀도가 마른 사람보다 높다는 이전 연구와 일치한다.

바이러스 증식은 지질 대사를 방해한다.

지방 세포 배양물이 코로나바이러스에 감염되면 바이러스 복제의 징후가 빠르게 나타난다.
"우리 실험에서 감염 후 1일과 3일에 감염성 바이러스 역가를 감지했다"고 팀이 말했다. 햄스터에 대한 추가 실험이 밝혀진 바와 같이 SARS-CoV-2는 기도에서 지방 조직으로 빠르게 확산되고 그곳에서 계속 증식한다.

지방 조직에서 이러한 바이러스 증식은 다음의 결과를 가져온다.
국소 염증을 유발하고 전체 신진대사에 영향을 미친다. 이러한 변화는 차례로 심각한 과체중 환자에게 Covid-19가 종종 심각한 이유를 설명할 수 있다. 공동 저자인 함부르크-에펜도르프 대학 의료 센터의 외르그 헤렌(Jörg Heeren)은 "우리 결과는 코로나-19 환자에서 설명한 대사 변화가 지방 조직의 SARS-CoV-2 감염으로 설명될 수 있음을 보여준다"고 설명했다.

새로운 치료 전략의 기회

좋은 점은 실험이 가능한 반대 전략도 보여주었다는 것이다.
연구팀은 지방 분해 효소인 리파아제 억제제를 사용해 지방 세포에서 바이러스 복제를 100배 줄일 수 있었다. 콜레스테롤 저하제인 아토르바스타틴을 동시에 투여하면 바이러스 복제가 더욱 감소했다.

이러한 효과는 세포 배양 실험에서만 관찰됐지만 과학자들은 이것이 과체중 Covid-19 환자에 대한 새로운 치료 기회도 열 것이라고 확신한다. 라이프니츠 실험 바이러스 연구소(Leibniz Institute for Experimental Virology)와 하노버 수의대(University of Veterinary)의 수석 저자인 귈사 가브리엘(Gülsah Gabriel)은 "이것은 이미 다른 임상 사진에 대해 승인된 두 가지 활성 성분이기 때문에 우리의 결과는 Covid-19에 대한 새로운 치료 전략의 기초를 제공할 수 있다"고 말했다.
(Cell Metabolism, 2021; doi: 10.1016 / j.cmet.2021.12.002)
출처:
Heinrich-Pette-Institut – Leibniz-Institut für Experimentelle Virologie
하인리히 페테 연구소 - 라이프니츠 실험 바이러스 연구소

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