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- 모유 수유과정에서 박테리아 성분 변해
- 변화는 유아의 면역력과 신진대사 위한 보호기능 효과

모유 : 마이크로바이옴이 변한다
초기 모유의 박테리아는 모유 수유 6개월 후와 다르다.

모유의 박테리아가 어린이의 건강을 촉진한다는 것은 잘 알려져 있다.
새로운 점은 연구자들이 6개월 동안 모유 수유를 한 산모에서 발견한 것처럼 모유 수유 과정에서 미생물 다양성이 상당히 변한다는 것이다. 변화하는 미생물 구성은 유아의 면역력과 신진대사를 위한 "추가 백신 접종"과 같은 다른 보호 기능을 갖는 것으로 보인다. 

▲ 모유 수유를 하면 유아는 영양가 있는 모유뿐만 아니라 건강에 중요한 기본적인 미생물도 제공받는다.

모유는 신생아에게 필수적인 영양소이다.  
단백질과 건강한 지방이 풍부한 칵테일에는 어린이의 면역 체계를 강화하고 알레르기로부터 보호하며 장내 세균을 형성하고 뇌 발달을 촉진하는 메신저 물질, 항체 및 박테리아가 포함돼 있다. 모유 수유 여부와 기간은 이후의 건강을 위해 매우 중요하다. 길수록 좋다.

박테리아가 변하고 있을까?

몬트리올 맥길(McGill) 대학의 엠마누엘 곤잘레즈(Emmanuel Gonzalez)가 이끄는 연구원들은 모유의 구성이 시간이 지남에 따라 변하는지 처음으로 연구했다.
그들은 6개월의 모유 수유 기간에 어떤 종류의 박테리아가 모유에 포함돼 있는지 알아보고 그 기능을 탐구하기를 원했다. "이렇게 연장된 모유 수유 기간을 통해 우리는 시간이 지남에 따라 유아에게 도입되는 박테리아의 중요한 변화를 볼 수 있으며 이는 장기적인 건강에 영향을 미칠 수 있다"고 Gonzalez는 설명했다.

선진국의 대부분 엄마가 6개월 미만의 모유 수유를 하기 때문에 연구팀은 과테말라 8개 지역에서 비교적 장기간 모유를 수유하는 75명의 여성을 선정했다. 고해상도 이미징 기술의 도움을 받아 과학자들은 모유 수유 첫 달의 초기 모유 수유에서 얻은 모유 샘플의 미생물 군집을 모유 수유 4~6개월의 샘플과 비교했다. 그들은 RNA 유전자 시퀀싱을 통해 박테리아를 확인했다.

▲ (B) 초기 (파란색) 및 후기 (적색) 수유 단계의 우유 사이에 종 수준의 차별적으로 풍부한 박테리아의 그림. (출처: 관련 논문 "Distinct Changes Occur in the Human Breast Milk Microbiome Between Early and Established Lactation in Breastfeeding Guatemalan Mothers" Fig 2의 일부)

대체 스타일 구성

결과 :
일반적으로 조사된 모유의 미생물 생태계는 이전에 예상했던 것보다 더 복잡한 것으로 밝혀졌다. 연구자들은 유전적으로 서로 다른 총 1500개의 박테리아를 확인했으며, 이 중 이전에 알려진 종에는 300개 미만 만 할당 할 수 있었다.
모든 샘플에서 가장 흔한 종은 스트렙토코쿠스 살리바리우스(Streptococcus salivarius)와 노보스핀고비움 클라리플라붐(Novosphingobium clariflavum)이었다.

▲ 모유에서 발견되는 주요 박테리아 그룹. © Emmanuel Gonzalez et al.

그러나 분류된 박테리아 중 약 140개는 모유 수유 초기 또는 후기에 훨씬 더 흔하다는 것이 눈에 띈다. 예를 들어, 모유 수유 첫 달의 모유에는 포도상 구균과 연쇄상 구균 종이 더 많이 포함돼 있는 것으로 나타났다. 대조적으로, Gonzalez와 팀은 후기 수유기 모유에서 훨씬 더 많은 Sphingobium과 Pseudomonas 종을 발견했다.

장내 식물상 및 유해 물질 차단

이 다른 미생물은 아마도 어린이에게 다른 영향을 미칠 것이다.
연구자들에 따르면 포도상 구균 종은 유해한 박테리아에 의한 군집화를 줄일 수 있다고 믿어지는 유아 장내 세균총의 선구자로 간주된다.
출생 후 처음 며칠 이내에 유아의 구강 미생물 군집에 거주하는 것으로 확인된 두 가지 Streptococcus 종에도 동일하게 적용된다.

이전에 모유에서 알려지지 않았던 잔티노박테리움 아가리치담노숨(Janthinobacterium agaricidamnosum) 종은 곰팡이 병원균에 대한 중요한 방어 수단이 될 수 있다.
모유 수유가 끝날 때만 나타나는 스핑고비움 종은 발암 물질의 분해와 관련이 있다.
슈도모나스 속의 종은 오염 물질을 분해하는 토양 거주자로 알려져 있다. 연구자들은 모유에 있는 이들 및 다른 유형의 박테리아에 대해 유사한 기능을 의심한다.

전 세계적으로 모유 연구

Gonzalez와 그의 동료들은 "이러한 중요한 변화는 수유 중 우유 미생물 군집의 적극적인 리모델링을 나타내며, 이는 유아의 건강에 기여할 수 있다"고 결론지었다.
Gonzalez의 동료 Kristine Koski는 "모유 미생물 군집에 대한 대부분의 연구는 고소득 국가의 어머니를 대상으로 수행되었으며, 이는 초기 발달 과정에서 유아에게 전염되는 중요한 박테리아에 대한 불완전한 그림을 제공한다"고 강조했다.
따라서 모유는 소외된 지역 사회에서 더 광범위하게 연구되고 이전에 알려지지 않은 유형의 박테리아가 있는지 검사해야 한다.
(Frontiers in Microbiology, 2021, doi : 10.3389 / fmicb.2021.557180)
출처 : McGill University

[더사이언스플러스=문광주 기자]

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