3'00" 읽기
- 디지털 안경이 청색 파장 범위의 전체 빛을 필터링하지 않고 10~25%만 필터링한다.
- 컴퓨터 화면 등에서 나오는 인공조명은 자연광의 1000분의 1에 불과

스크린 안경은 효과 있을까?
블루라이트 필터는 눈의 피로나 수면 장애에 도움이 되지 않아

코크란(Cochrane) 협업의 메타 분석에 따르면 PC 작업에 권장되는 블루라이트 필터가 있는 스크린 안경은 그다지 부가가치를 가져오지 않는 것으로 보인다. 따라서 렌즈에 통합된 블루라이트 필터는 눈의 피로를 줄이지 않으며 수면의 질을 향상시키지도 않는다. 장기적으로 망막 손상을 예방하는지는 아직 불분명하다. 

▲ 제조사가 약속한 것과는 달리, 블루라이트 필터가 장착된 안경은 피곤한 눈을 위한 기적의 치료법이 아닌 것 같다. © Vadym Plysiuk/게티 이미지

블루라이트 필터가 장착된 안경, 소위 디지털 안경 또는 스크린 안경이 점점 인기를 얻고 있다. 제조업체에서는 일반적으로 자사 제품이 컴퓨터와 휴대전화의 LED 화면에서 나오는 청색광을 걸러내므로 눈에 좋다고 광고한다. 청색광 필터 덕분에 빨리 피로해지지 않고 망막 손상으로부터 보호받는다고 한다. 디지털 안경은 청색광의 각성 효과로부터 우리를 보호해 주기 때문에 수면을 개선해야 한다. 그러나 이러한 광고를 확인한 과학적 연구는 지금까지 거의 없다.

필터인가, 가짜인가?

컴퓨터 안경의 경우 명확한 판단을 내릴 수 있도록 멜버른 대학의 Sumeer Singh이 이끄는 Cochrane 협력 연구원들은 이제 해당 주제에 대한 최고의 지식을 수집하고 메타 분석을 통해 이를 평가했다. 6개국에서 총 17개의 무작위 대조 시험이 분석에 포함됐다.

연구의 구조는 각 사례마다 유사했다. 참가자 중 절반은 일정 기간 디지털 안경을 착용했고 나머지 절반은 착용하지 않았다. 동시에, 연구진은 블루라이트 필터가 없거나 그 부족이 눈의 피로와 수면의 질에 어떤 영향을 미치는지 조사했다. 이 유형의 가장 긴 연구 기간은 5주였다.

디지털 안경은 부가가치를 제공하지 않는다.

결과:
Singh과 그의 동료들이 보고한 것처럼 어떤 연구에서도 디지털 안경 착용자가 눈앞에 있는 청색광 필터로부터 눈에 띄는 이점을 얻지 못했다. 따라서, 연구 참여자들이 컴퓨터를 사용한 후에 전반적으로 잠을 더 잘 잤다는 것과 눈의 피로가 덜했다는 것을 입증할 수 없었다.

따라서 연구원들은 스크린 유리 공급업체가 제공한 대부분의 약속을 "결정적이지 않고 불확실한" 것으로 분류했다. Singh의 동료인 Laura Downie는 "우리의 결과는 일반 대중을 위한 블루라이트 필터 렌즈 처방이 도움이 되지 않는다"고 요약했다.

최소한의 필터 효과

청색광 필터가 눈에 띄는 효과를 얻지 못했다는 사실은 무엇보다도 디지털 안경이 청색 파장 범위의 전체 빛을 필터링하지 않고 10~25%만 필터링한다는 사실에 기인할 수 있다. Singh은 "더 많은 청색광이 필터링된다면 렌즈는 뚜렷한 호박색 색조를 가져야 하며 이는 색상 인식에 큰 영향을 미칠 것이다"고 설명했다.

또한 디지털 미디어나 TV를 통해 매일 우리 눈에 들어오는 블루라이트의 양이 과대평가되는 경우가 많다. Singh에 따르면 컴퓨터 화면 등에서 나오는 인공조명은 자연광의 1000분의 1에 불과하다.

추가 연구가 필요

블루라이트 필터의 장기적인 효과는 아직 불분명하다. 조사된 연구 중 가장 긴 연구는 단 5주 동안 지속되었기 때문에 Singh과 그의 팀은 예를 들어 청색광 필터가 망막 손상으로부터 장기적인 보호를 제공하는지 여부를 추정할 수 없다.

그러나 이전 연구의 짧은 기간이 유일한 방법론적 단점은 아니다. 또한 종종 소수의 피험자만이 참여했고 그들은 결국 매우 동질적인 사람들 그룹에 속했다. 따라서 필터가 이전에 특별한 질병을 앓고 있는 사람들에게 도움이 될 수 있는지는 여전히 열려 있다. 따라서 Singh과 그의 팀은 단점을 해결한 추가 연구를 기대한다.
(Cochrane Database of Systematic Review, 2023)
출처: 코크란

[더사이언스플러스=문광주 기자]

[저작권자ⓒ the SCIENCE plus. 무단전재-재배포 금지]