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출토된 텍스트는 근육, 신경 및 혈관과 같은 해부학적 구조를 설명.
중국남부 마왕두이의 무덤에서 1970년대 초 발견된 것, 그동안 종교적 밀교적 것으로 분류돼.
로마시대 의사 갈레누스의 해부학책 보다 200여년 앞 서. 범죄자의 시체 해부.

세계에서 가장 오래된 해부학책
중국 무덤에서 약 2,200년이 넘은 고서가 신체의 내부를 설명한다.

인체에 대한 초기 조사 :
약 2,200년 된 중국 사본은 의학 역사상 가장 오래 살아남은 해부학책일 수 있다.
중국 남부의 무덤에서 출토된 텍스트는 이미 근육, 신경 및 혈관과 같은 해부학적 구조를 설명하고 있다. 이것이 한의학 언어의 우회적 표현이 있어 지금까지 해석을 어렵게 만들었다.

▲ 비단에 쓰여진 이 텍스트는 마왕두이(Mawangdui) 사본의 일부이다. 아마도 세계에서 가장 오래 살아남은 해부학 책일 것이다. © Bangor University / wikiImages

인체 내부는 어떻게 생겼을까?
의사들은 천 년 전에도 스스로 이런 질문을 했다. 고대 그리스에서 헤로필루스와 에라시스트라투스 학자들은 최초의 해부학적 부분을 수행하고 인간의 내부를 묘사했다고 한다.
그러나 그들의 작품은 알렉산드리아 도서관의 화재로 소실됐다. 따라서 가장 오래 살아남은 해부학 저술은 유럽에서 로마의 의사 갈레누스(Galenus)가 쓴 것이다.

▲ 복원 후 : 로마 의사 갈레누스(Galenus)에 의해 쓰여진 의학 텍스트. 2천 년 된 파피루스에 기록됐다. © Universität Basel

무덤 매장품으로서의 의학 텍스트

세계에서 가장 오래 살아남은 해부학 지도가 보여주는 것처럼 중국에서도 의료 전문가들은 초기에 인체 해부학을 연구했다. 기원전 168년경 중국 남부 마왕두이(Mawangdui)에서 한 고위 귀족의 무덤에 안치된 사본 세 장이다.

다른 많은 발견품들은 이 남자 마르쿠이스 다이(Marquis Dai)가,다른 의학 텍스트와 약 처방을 포함해 의학적으로 교육을 받았으며 이 분야에 관심이 있었다는 것을 시사한다.

기원전 300~200년경에 쓰여진 마왕두이 사본은 1970년대 초에 발견됐지만 처음에는 종교적이거나 밀교적인 것으로 분류됐다.
한의학의 신념에 따라 생명 에너지인 기(氣)가 몸에 흘러야 하는 11개의 경락의 과정을 설명하기 때문이다. 최근 웨일즈의 뱅거 대학의 비비안 쇼(Vivien Shaw)와 동료들은 다시 한번 중국어 텍스트를 더 면밀하게 분석했다.

기(氣)의 도관으로서의 근육, 신경 및 혈관

놀라운 결과 :
마왕두이 사본의 많은 설명은 해부학적으로 놀랍도록 정확하다.
연구진은 "텍스트 설명과 해부학적 구조 사이에 상당한 유사점을 보여줄 수 있었다"고 말했다. 그들은 전통적인 중국 의학의 전형적인 용어를 사용해 설명했어도 상대적으로 정밀하게 신경관, 근육 코드 또는 혈관과 같은 인체의 기존 구조를 그렸다.

Shaw와 그녀의 팀은 “Mawangdui 사본의 텍스트는 인체에서 볼 수 있는 구조를 설명한다”고 말했다. “본문과 텍스트 간의 밀접한 대응을 고려할 때 이 작업에 설명된 경로는 난해하지 않다. 대신, 그들은 고대 중국의 학생과 의사에게 인체에 대한 정확한 설명을 제공하기 위해 만들어진 세계에서 가장 오래 살아남은 해부학적 지도를 나타낸다."

이것이 확인된다면, 중국에서 온 이 2,200년 된 해부학책은 이전에 가장 오래된 해부학적 묘사로 여겨졌던 로마 의사 Galenus의 저술보다 훨씬 더 오래되었을 것이다.

▲ 중세 프레스코 그림 속의 갈레누스(왼쪽)과 히포크라테스 © Nina Aldin Thune / CC-by-sa 2.5

시각 자료로 죽은 범죄자 ?

이 텍스트의 저자는 어디서 지식을 얻었을까?
그 당시 한 시대, 공자의 가르침은 중국에서 법으로 간주되어 죽은 자의 해부를 금지했다.
"인체는 신성한 것으로 간주됐고 해부는 조상을 절단하는 것으로 여겨져 금지됐다"고 Shaw와 그녀의 동료들은 설명했다. 이 역시 마왕두이 사본이 이전에 의학 또는 해부학적 텍스트로 간주되지 않은 이유 중 하나였다.

연구원들이 발견한 것처럼 실마리가 있었다.
한 시대의 역사적 기록에서 처형된 범죄자가 해부되었다는 것이 언급되었다.
"이것은 조상 절단 금지가 범죄자에게 적용되지 않았음을 증명한다"고 Shaw와 그녀의 팀은 설명했다. 따라서 마왕두이 필사본의 저자가 실제로 절단을 수행했으며 이로써 인간의 내면에 대한 자세한 지식을 얻었음이 분명하다.

“우리의 발견은 중국 역사의 중요한 측면을 다시 쓰고 있다”고 Shaw는 말한다.
“하지만 한시 대는 예술과 과학 분야에서 큰 배움과 혁신의 시기였다. 따라서 해부학은 그림과 매우 잘 어울린다.”
(The Anatomical Record, 2020; doi : 10.1002 / ar.24503)
출처 : Bangor University

[더사이언스플러스=문광주 기자]

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