3'30" 읽기
- 저장 직후 학습된 내용의 세부 사항들이 빠르게 흐려지고 나중에는 망각 곡선이 평평해져
- 기억 성능은 선택적인 회상으로 강화됐고 망각의 시간적 과정은 지연돼
- 학습한 것 30분 후에 다시 회상하면 다른 내용도 잊혀지는 것이 늦어진다.
- 일부 설문조사 및 인터뷰 기술에 사용된 절차에 대한 사후 정당성을 제공한다.

오래 기억하는 법

일반적으로 우리의 기억은 학습 직후 급격히 저하된다. 그러나 실험으로 알 수 있듯이 30분 후에 정보의 일부를 불러내면 기억하지 못한 학습 내용까지도 잊어버리는 것을 지연시킨다. 이것은 선택적 검색이 전체 컨텍스트에 대해 시간에 따라 잊혀지는 망각 프로세스를 '0'으로 만들어 재설정한다는 것을 보여준다. 이러한 깨달음은 학습에 도움이 될 뿐만 아니라 증인을 심문하는 데에도 도움이 될 수 있다. 

▲ 학습 내용 중 일부를 선택적으로 회상하면 나머지 부분도 기억에 남을 수 있다. © Sebastian Kaulitzki/ iStock.com

우리의 기억은 우리가 느끼고 생각하고 경험하는 방식을 형성하며 새로운 경험을 배우고 수집하는 것을 가능하게 한다. 기억은 단순한 정신적 하드 드라이브 그 이상이다. 기억하고 잊어버리는 것은 이미 저장된 내용도 변경할 수 있는 역동적인 과정이다. 이런 식으로 새로운 인상은 기억한 것을 강화하거나 보완하거나 덮어쓸 수도 있다. 배운 것도 시간이 지남에 따라 희미해지며 점차 잊혀진다.

희미해지는 기억

기억 성능은 특정 시간 순서를 따른다는 연구 결과가 알려져 있다. 저장 직후 학습된 내용의 첫 번째 세부 사항들이 특히 빠르게 흐려지고 나중에는 망각 곡선이 평평해진다. 결과적으로 우리는 시간이 지날수록 정보를 더 나쁘게 기억한다. 그러나 배운 어휘를 회상하는 것과 같이 중간에 기억을 새로 고침하면 상황이 바뀔 수 있다.

즉 기억을 더듬으며 검색하는 것은 시간이 지남에 따라 사라져가는 망각을 차단할 수 있다. 레겐스부르크 대학의 칼 하인즈 보이믈(Karl-Heinz Bäuml)과 루카스 트리슬(Lukas Trißl)은 "이러한 망각 프로세스 중단이 단지 단기적인 것인지 아니면 더 오래 지속되어 망각의 시계가 다시 시작될 것인지는 분명하지 않다"고 설명했다. 선택적으로 기억을 검색하는 것은 회상되는 기억뿐만 아니라 동시에 학습된 다른 정보도 강화한다는 것이 수수께끼다.

단어로 기억력 테스트

이 현상의 배후를 명확히 하려고 Bäuml과 Trissl은 선택적 검색의 효과를 더 자세히 조사했다. 이를 위해 우수한 700명의 학생이 먼저 15단어 목록 또는 짧은 시험 문항을 배웠다. 대조군의 피험자들은 기억력 테스트에서 배운 내용을 반복하도록 요청받기 전에 한동안 다른 일에 몰두했습니다. 테스트와 학습 시간 사이의 간격은 하위 그룹에 따라 다르다.

나머지 참가자들은 학습과 테스트 사이에서 선택적인 검색을 거쳤다. 그들은 15개 단어 중 10개의 첫 글자를 기억 보조 장치로 보고 기억에서 단어를 완성하도록 되어 있었다. 이 작업은 하위 그룹에 따라 학습 후 30분에서 3시간 후에 발생했다. 실제 기억력 테스트는 이 주제들에 대해서도 다른 간격으로 따랐다.

중간 검색 후 더 나은 회상

결과:
예상대로 모든 그룹에서 학습한 내용에 대한 기억은 시간이 지남에 따라 감소했다. 암기까지 거리가 멀수록 참가자가 기억할 수 있는 단어는 줄어든다. 그러나 분명한 차이가 있었다. 그 사이에 일부 단어를 다시 불러온 사람들은 정보를 더 잘 그리고 더 오래 기억할 수 있었다. "선택적 검색 직후 검색된 단어와 검색되지 않은 단어의 기억이 모두 향상되었다"고 연구자들은 보고했다.

피험자의 기억 성능은 선택적인 회상으로 강화됐고 망각의 시간적 과정은 지연되었다. 이것은 기억이 중간 검색 직후에 학습 직후에 있었던 것처럼 다시 명확해지도록 보장했다. 전반적으로, 이 "재설정"은 참가자들이 몇 시간 후에도 대조군보다 여전히 더 나은 기억 성능을 보였다는 것을 의미했다.

시계를 0으로 재설정하는 것을 잊어 버리십시오.
Bäuml과 Trissl은 "이는 선택적 검색이 시간 종속적 망각을 방해한다는 것을 보여준다. "이 초기 메모리 향상은 기억력의 일시적인 개선 이상으로 해당 정보에 대한 시간에 따른 망각을 재설정한다." 학습한 내용 중 일부를 회상함으로써 망각하기 시작하는 시계는 효과적으로 0으로 재설정된다.

연구원들에 따르면, 이는 반복된 회상이 기억된 내용에 더 쉽게 접근할 수 있게 한다는 이론을 뒷받침한다. 정보를 의식으로 가져오는 연결이 강화되고 결과적으로 우리의 뇌는 저장된 내용을 더 잘 찾을 수 있다. 궁극적으로 이것은 끊임없는 연습과 테스트가 어휘 학습에 도움이 되는 정확한 효과다.

▲ 선택적 기억 검색은 시간 의존적인 망각을 다시 시작하게 한다. © Trißl 및 Bäuml/ PNAS, /CC-by-nc-nd 4.0

컨텍스트 효과는 가져오지 않은 콘텐츠도 강화한다.

흥미롭지만 지연된 망각은 선택적으로 검색된 내용과 동시에 학습된 나머지 정보 모두에 적용된다. 피험자들은 또한 반복되지 않는 다른 단어들을 더 잘 더 오래 기억할 수 있었다.
무엇때문일까? 연구자들은 이것이 추가적이고 보다 포괄적인 기억 효과와 관련이 있다고 생각한다. "선택적 검색은 아마도 정보가 저장되었을 때와 같이 기억에서 공간-시간적 컨텍스트를 복원한다"고 Bäuml은 말했다. "다시 활성화된 컨텍스트는 겉보기에 잊혀진 콘텐츠를 되살리는 열쇠 역할을 한다.”

학습 및 증인 인터뷰 관련

이러한 발견은 학습에 대한 몇 가지 일상적인 경험을 설명하는 동시에 기억력을 높이는 방법에 대한 단서를 제공한다. 따라서 학습한 후 30분 정도 후에 정보의 일부를 다시 불러오는 것이 특히 도움이 된다. 이렇게 하면 호출하지 않은 학습 내용을 나중에 더 잘 기억할 가능성이 높아진다.

이것은 증인에게 질문하는 것과 같은 다른 일상적인 상황과도 관련이 있을 수 있다. 처음에 몇 가지 기억을 빠르게 쿼리(query;검색)하는 것이 합리적일 수 있다. 이렇게 하면 나중에 증인이 세부 사항을 더 잘 기억할 수 있다. "이번 발견은 일부 설문조사 및 인터뷰 기술에 사용된 절차에 대한 사후 정당성을 제공하기도 한다"고 Bäuml은 말했다.
(Proceedings of the National Academy of Sciences, 2022; doi: 10.1073/pnas.2114377119)
출처: Universität Regensburg

[더사이언스플러스=문광주 기자]

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