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- 시야의 모양과 크기는 먹이를 어떻게 얻느냐에 따라 달라
- 청둥오리는 좁은 지역에서만 선명하게 보지만, 하늘 전체를 탐색해 맹금류를 찾을 수 있다.
- 시야의 폭: 눈기러기의 경우 16도, 긴꼬리오리 38도, 청둥오리 19.6도, 인간은 220도
- 거위나 백조 같은 풀을 뜯는 새들은 수평이나 수직 위치가 좋지 않다.

오리가 세상을 보는 방법
시야의 모양은 얻은 음식의 종류에 따라 다르다.

모든 것은 관점에 달려 있다. 연구자들이 최근 발견한 것처럼 오리, 백조, 거위는 놀라울 정도로 다른 세계관을 가지고 있다. 시야의 모양과 크기는 먹이를 어떻게 얻느냐에 따라 달라진다. 예를 들어, 먹이를 찾기 위해 머리를 물속에 잠수하는 청둥오리는 좁은 지역에서만 선명하게 볼 수 있지만, 하늘 전체를 탐색하여 맹금류를 찾을 수 있다. 

▲ 오리, 거위, 백조가 세상을 보는 방식은 먹이를 찾는 방법에 따라 달라진다. Author:Andreas Trepte

우리가 매일 보는 세상의 부분은 주로 우리 눈의 크기와 위치, 시야가 얼마나 겹치는지에 따라 달라진다. 인간의 경우 두 눈이 함께 수평 220도 각도를 가리고 있다. 120도에서는 양쪽 눈의 시야가 겹쳐진다. 소위 두 눈의 시야(Binocular)에서만 우리는 3차원적이고 선명하게 볼 수 있다.

반면에 동물의 시각 감각은 시각 속도, 색상 시각뿐 아니라 시야에서도 여러 면에서 우리와 다르다. 우리보다 훨씬 더 주위를 잘 둘러 볼 수 있거나 뚜렷한 터널 비전을 가지고 있는 동물들이 있다. 어떤 짜임관계가 유용한지는 주로 해당 식단과 포식자의 위험에 따라 달라진다. 예를 들어, 말은 머리를 돌리지 않고도 어깨 너머로 볼 수 있으므로 초기 단계에서 포식자를 발견할 수 있다.

안과 의사가 검사한 새들의 눈

런던 왕립 홀로웨이 대학의 제니퍼 캔틀레이(Jennifer Cantlay)가 이끄는 연구원들은 이제 처음으로 물새들이 세상을 어떻게 보는지, 그리고 다양한 유형의 시각이 동물의 먹이 행동과 어떻게 관련되는지 조사했다. 이를 위해 먼저 안과 의사들도 사용하는 검안경을 이용해 오리 31마리, 거위 7마리, 백조 1마리 등 총 39종의 시야를 측정했다.

측정값을 비교할 수 있도록 Cantlay와 그녀의 동료들은 양안 시야의 너비와 높이, 이 필드 내 부리 끝의 위치라는 세 가지 특정 값을 기록했다. 그런 다음 연구자들은 이 데이터를 다양한 물새의 일반적인 식단과 비교하여 그들이 보는 방식과 먹는 방식 사이의 연관성을 밝힐 수 있었다.

▲ 그림 1. (a) 다이어그램의 수직 방향 적도에 의해 정의된 중앙 시상면에서 대서양 바다오리의 양안 시야를 통한 수직 단면. 새 머리의 선 그림은 시야를 측정할 때 채택한 대략적인 방향을 보여준다. (b) 평균 ± se 붉게 변한 껍질(n = 3)의 중앙 시상면의 고도에 따른 망막 필드 여백의 각도 분리. 양수 값은 필드 여백의 중첩(양안 시야)을 나타내고 음수 값은 사각 영역 너비를 나타낸다. 좌표계는 사진에 표시된 것처럼 수평면이 -90°(머리 뒤), +90°(머리 앞), 0°(머리 바로 위)의 높이로 정의된다. 눈 부리 끝 투영의 투영은 111 °이다. 그래프는 이 종에 대해 측정된 세 가지 시야 매개변수를 보여준다. (i) 최대 양안 시야 중첩 폭 = 27°, (ii) 눈부리 돌출부와 최대 양안 시야 폭 고도 사이의 각도 분리(111 − 90° = 21°), (iii) 양안 시야의 수직 범위 = 131°. (c) 최대 너비의 정면 쌍안경 필드를 포함하는 평면에서 파란색 오리와 분홍색 귀 오리의 시야를 통한 수평 단면([44]에서 가져옴). 이 평면은 각 시야 다이어그램의 오른쪽에 있는 새 그림 각각에서 눈을 통과하는 선으로 표시된다. (출처:관련논문 Binocular vision and foraging in ducks, geese and swans (Anatidae) / Biological Science, The Royal Society)

청둥오리는 수직으로 점수를 매긴다.

조사된 모든 새는 관련 그룹에 속하고 물 근처에 살고 있지만 시야의 모양은 크게 달랐다. 무엇보다도 양안 시야의 폭은 눈기러기의 경우 16도, 긴꼬리오리의 경우 38도였다. 새의 시야가 어떻게 보이는지는 일반적으로 먹이를 얻는 방식과 직접적인 관련이 있다.

연구자들은 무엇보다도 먹이를 찾기 위해 머리를 물에 담그고 완전히 잠기지 않는 물새가 양안 시야가 가장 좁다는 사실을 발견했다. 예를 들어 청둥오리의 폭은 19.6도에 불과하다. 그래서 그들은 작은 부분만을 예리하고 입체적으로 본다. 그러나 이것만으로도 그들의 라이프스타일에 완전히 충분하다. 청둥오리와 다른 종들은 먹이를 찾을 때 눈이 아닌 부리 끝의 촉각에 주로 의존한다.

이러한 식습관은 또 다른 주요 이점도 제공한다. “음식을 찾을 때 양안 시야에 대한 의존도가 낮아지면 포식자를 탐지하는 능력이 향상될 수 있다”라고 연구원은 설명했다. 따라서 청둥오리와 흰뺨검둥오리의 눈은 수직으로 210도 각도로 볼 수 있도록 위치하여 항상 하늘에 있는 맹금류를 감시할 수 있다.

다이버와 초식동물은 사물을 다르게 본다

물고기나 유충을 찾기 위해 적극적으로 잠수하는 작은 비오리(smew 스뮤)와 같은 물새의 경우 Cantlay와 그녀의 팀이 발견한 것처럼 시야가 정확히 반대 방향으로 배열된다. 그들은 35도에서 가장 넓은 양안 시야를 가지고 있지만, 수직 시야에는 결함이 있다. 그들은 물기둥에서 움직이는 먹이를 정확하게 포착할 수 있지만, 청둥오리나 검둥오리만큼 포식자를 잘 관찰하지 못한다.

▲ 거위나 백조 같은 풀을 뜯는 새들은 수평이나 수직 위치가 좋지 않다. 두 범주 모두에서 낮은 각도의 시야를 가지고 있다.

거위나 백조 같은 풀을 뜯는 새들은 수평이나 수직 위치가 좋지 않다. 두 범주 모두에서 낮은 각도의 시야를 가지고 있다. 그러나 연구자들에 따르면 이러한 적응은 특히 영양이 풍부한 식물을 감지하는 데 도움이 될 수 있다. 이는 목초지의 새들이 부리 끝 주변의 물체를 선명하게 볼 수 있음을 의미한다.
(Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences, 2023; doi: 10.1098/rspb.2023.1213)
출처: Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences

[더사이언스플러스=문광주 기자]

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