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- 망원경의 근적외선 카메라(NIRCam)로 촬영한 사진
- 약 2,500광년 떨어진 남반구 성운 NGC 3132의 모습
- 남반구 성운은 지름이 약 1/2광년이며 엄청난 속도로 팽창 중

별이 남긴 것
제임스 웹 망원경이 행성상 성운 NGC 3132를 보여준다.

그 어느 때보다 더 선명하고 상세하게:
이 이미지는 새로운 James Webb 우주 망원경에서 가져온 것으로 이전에는 얻을 수 없었던 해상도로 Southern Ring Nebula NGC 3132를 보여준다. 빛나는 가스와 먼지로 이루어진 이 빛나는 구름은 행성상 성운이며, 수명 주기가 끝날 때 태양과 같은 별이 남아 있다. 이 경우 두 번째 별이 추가 효과를 제공한다. 

▲ 제임스 웹 근적외선 카메라로 본 남반구 성운 NGC 3132. © NASA, ESA, CSA 및 STScI

우리의 태양이 수소 공급을 모두 사용하면 극적으로 변할 것이다.
먼저 적색 거성으로 팽창해 모든 내부 행성을 집어삼킬 것이다. 그런 다음 부풀어 오른 별이 주기적으로 분출한다. 이어 가스 외피의 많은 부분을 분출하는 불안정성이 증가하는 단계가 시작된다. 분출된 물질은 빛나는 가스와 먼지가 팽창하는 구름이 돼 행성상 성운을 형성한다. 그 중심에는 조밀한 별 핵이 백색 왜성으로 남아 있다.

새로운 시각으로 본 남반구 성운

James Webb 우주 망원경의 이 이미지는 그러한 행성상 성운을 보여준다. 망원경의 근적외선 카메라(NIRCam)로 촬영한 이 사진은 약 2,500광년 떨어진 남반구 성운 NGC 3132를 보여준다. 서로 다른 근적외선 파장에서 촬영한 성운의 여러 개별 이미지가 이 이미지를 위해 결합되었다. 나중에 추가된 색상은 이러한 다른 채널을 나타낸다.

남반구 성운은 지름이 약 1/2광년이며 엄청난 속도로 팽창하고 있다.

가스는 초당 약 15km의 속도에 도달한다. 이 빛나는 가스와 먼지구름의 왼쪽 가장자리에서 - 갈색에서 푸르스름한 영역으로 전환하는 지점에서 - 이 행성상 성운을 만든 별을 볼 수 있다. 그것은 수천 년 동안 적어도 8번이나 분출돼 현재 팽창하는 구름을 형성하고 있는 가스와 먼지를 형성했다.

스텔라 파트너, "클라우드 갭"과 은하계

두 번째로 훨씬 더 밝은 별은 고리 성운의 중심에서 볼 ​​수 있다.
이것은 오래된 파트너와 함께 쌍성계를 형성하지만 아직 별의 진화가 그렇게 발전하지 않았다. 따라서 이 별은 아직 외피를 내던지지 않았다. 이것은 행성상 성운의 모양에 크게 기여한다. 두 별의 상호 공전은 빛나는 가스를 어느 정도 "휘저어" 성운에 비대칭을 준다.

망원경의 높은 감도 덕분에 성운의 틈을 통해 주변 공간으로 침투하는 미세한 광선도 인식할 수 있다. 이는 구름의 틈을 통해 빛나는 태양 광선과 유사하다. 수많은 배경 별들과 멀리 떨어진 은하들도 성운의 가장자리와 그 주변에서 볼 수 있다. 이미지 왼쪽에 있는 은하는 우리가 측면에서 보기 때문에 붉은 줄무늬로 보인다.
출처: NASA

[더사이언스플러스]

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