3'30"읽기
- 30명 사망자 턱 부분 해부, 16명 사망자의 조직샘플과 컴퓨터 단층 촬영 이미지 분석
- 근육 움직임 보기 위해 MRI를 사용 살아있는 시험자의 근육 해부학 기록
- 새로 발견된 교근 부분이 아래턱의 상완돌기에 부착돼 있다

우리 저작 근육의 인식할 수 없는 부분 발견
인간 뺨의 교근은 2개가 아닌 3개의 층으로 구성돼

해부학적 놀라움:
우리의 교근* 중 하나에서 연구원들은 이전에 간과되었던 부분을 확인했다.
소위 교근은 2개가 아니라 3개의 해부학적 및 기능적으로 구분 가능한 층으로 구성된다. 세 번째, 가장 깊은 층은 과학자들이 보고한 바와 같이 아래턱의 수축에 필수적이다. 이것은 일부 교과서가 이제 수정되어야 할 수도 있음을 의미한다.
(* 교근masseter muscle, 咬筋 ; 저작근의 하나. 턱의 측면에 있는데 광대뼈에서 시작되어 아래턱뼈로 이어지므로 아래턱을 끌어올려 위턱으로 밀어 붙이는 작용을 한다.) 

▲ 여기에 표시된 교근은 우리 교근 중 가장 두드러진다. 이제 연구자들은 그 안에서 이전에 간과되었던 층을 발견했다. © madigraphics / 게티 이미지

인체 해부학이 마지막까지 오랫동안 연구되어 왔다고 생각하는 사람은 잘못이다.
특히 지난 몇 년 동안 과학자들은 숨겨진 전도 경로에서 인대, 팔 동맥에 이르기까지 우리 몸에서 이전에 간과되거나 새로 개발된 여러 구조를 추적했다.

논란의 여지가 있는 해부학을 가진 거대한 근육

바젤 대학의 Szilvia Mezey와 그녀의 동료들은 이제 우리의 교근에서 또 다른 해부학적 부위를 발견했다. 턱을 움직이는 근육 중 교근이 가장 눈에 띈다. 광대뼈 아치에서 시작하여 뺨을 지나 아래턱까지 이어진다. 뺨 뒤쪽에 손가락을 대고 치아를 서로 누르면 긴장을 느낄 수 있다.

일반적인 해부학 교과서에서 교근은 일반적으로 두 개의 층으로 구성된 것으로 설명된다.
1995년 표준저작 "Gray's Anatomy"는 저작근을 3층으로 제시했고, 2003년 연구에서도 그렇게 보았고, 두 경우 모두 표층을 다시 세분화했다. 

▲ 그림 1. 교합기의 상관 부분을 나타내는 거시적 절개 및 개략도. C = 교합기의 관형 부분; S = 교근의 표면 부분; D = 마세터의 깊은 부분; T = 측두 근육; Z = 광대뼈 아치; 화살촉 = 하악의 관상돌기; 화살표 = 하악의 과두 돌기. (S: 상위, I: 하위, P: 후방, A: 전방).(출처: 관련 논문 Fig 1 The human masseter muscle revisited: First description of its coronoid part)

깊이의 추가 레이어(layer)
수석 저자인 Jens Christoph Türp는 "이러한 모순된 설명을 고려해 우리는 교근의 구조를 다시 철저히 조사하고 싶었다"고 설명했다. 이를 위해 팀은 포름알데히드로 보존된 거의 30명의 사망자 턱 부분을 해부하고 16명의 사망자에 대한 조직 샘플과 컴퓨터 단층 촬영 이미지를 분석했다. 근육의 움직임을 보기 위해 연구자들은 자기공명영상(MRI)을 사용하여 살아있는 시험자의 근육 해부학도 기록했다.

놀라운 결과:
교근의 더 깊은 층이 다시 세분화된 것으로 나타났다.
이 저작근의 이미 알려진 부분 외에도 경계가 있는 더 깊은 층이 있다.
"교근의 이 깊은 부분은 그 과정과 기능 면에서 다른 두 층과 명확하게 구별될 수 있다”고 Mezey가 보고했다. 무엇보다도 이 층의 근섬유는 위의 근섬유와 비스듬히 뻗어 있다.

▲ 새로 발견된 교근 부분이 아래턱의 상완돌기에 부착돼 있다(왼쪽). 그것의 섬유는 또한 교근의 나머지 층의 섬유에 비스듬히 뻗어 있다. © Jens C. Türp / UZB

아래턱의 수축에 중요

연구팀에 따르면 관찰된 구조는 이전에 교근에서 간과되었던 독립적인 부분이다.
"우리의 발견은 동물학자들이 새로운 척추동물 종을 발견한 것과 약간 비슷하다"고 Türp는 말했다. 새로운 근육층은 후방 광대뼈 돌기에서 시작하여 아래턱의 돌기 돌기(돌출 뼈 박차)에서 끝난다. 이것이 연구자들이 이 층 교근을 Musculus masseter pars coronidea(관상 근육의 교근 부분)이라고 명명한 이유다.

분석 결과 새로 발견된 근육 부분의 기능도 밝혀졌다.
부착 지점의 위치는 이 층이 아래턱을 안정화시키는 데 관여한다는 것을 암시한다. 그러나 더 중요한 것은 "교근 근육의 모든 부분 중에서 아래턱을 수축시킬 수 있는 유일한 부분은 상완골 부분이다"고 Mezey와 그녀의 동료들이 보고했다. 그것이 없으면 우리는 아래턱을 앞뒤로 움직일 수 없다.
(Anals of Anatomy, 2021; doi: 10.1016 / j.aanat.2021.151879)
출처: Universität Basel

[더사이언스플러스=문광주 기자]

[저작권자ⓒ the SCIENCE plus. 무단전재-재배포 금지]